В мрачном имении царевича Максима в Новосибирске, где еще не сняли краски надписей "графа Белозёрова", кричит воин Болемир. Владислав, его брат и правнук короля, подхватывает раненого товарища и помогает ему укрыться от последствий жары и битвы на северных полях.
— Меньше чем за год ты достиг невероятных высот. Ты можешь одолеть кого угодно в этом мире… Но не меня. Родись ты хотя бы на год раньше… Или просто на год раньше получи ты Метку, то, развиваясь таким темпом, ты, возможно, смог бы сражаться со мной почти на равных. Но у тебя не было этого лишнего времени. Парадоксально, да? Ты повелеваешь силами Пространства и Времени, но самого Времени тебе и не хватило. Мне очень жаль, Максим… правда. Лучше бы ты присоединился ко мне, когда я предлагал.
— Иди ты… к чёрту… — выдавил я из себя и плюнул кровью ему на башмак.
— Прощай, мой брат. Я буду оплакивать тебя так, как никого другого.
Огненный шар ударил мне в голову и погасил моё сознание. Единственное, что мне запомнилось, лишь фраза, сказанная печальным мыслеголосом:
«Оппа, похоже, теперь тебе и в самом деле жопа. Но, будь уверен, добрая Фая позаботится о тебе до самого конца».
Глава 24
Где я?
Что происходит?
Кто я?
Хм… туман вокруг меня. Он рассеивается? Или нет? Не понимаю.
Я огляделся по сторонам.
Лишь чуть-чуть, лишь самую малость сквозь этот туман проглядывало Солнце.
И всё же то, что меня окружает, я худо-бедно вижу.
Ну что за отвратительная картина: разрушенный заброшенный город, покрытый какой-то вязкой едко-зелёной дрянью! Город будто бы весь истлел… А что за мерзкие почерневшие гнилые деревья?
Какой неприглядный вид.
И хлюпающая вязкая жижа под ногами… Что за это странное место, а?
Стоп! На остове бетонного здания, на одном креплении висит ржавая табличка. Надпись очень плохо сохранилась, но если постараться, напрячь глаза и проявить фантазию, можно разобрать:
ЖК «Жуковка».
Это название мне о чём-то напоминает. Я… жил в этом ЖК, верно? В одних апартаментах с Кристиной, да? И Лиза жила по соседству?
Кто такие Кристина и Лиза?
Где этот ЖК?
Погрузившись в мысли, я понял, что вокруг стоит звенящая тишина.
Что? Этот постапокалиптический город — Новосибирск? Но что здесь случилось?
Я услышал шорох и резко обернулся.
Из-за «головы» проржавевшего, покрытого едко-зелёными пятнами грузовика появилась мерзкая тварь. Походила она на лося. Пожалуй, когда-то она и в самом деле была лосём, но уж точно не сейчас.
