Я стоял в узкой прихожей, его темные глаза ожидательно светились за тонированными окнами. Моя дрожь не могла скрыть под маской спокойствия, но сердце бешено колотилось в груди. Он протянул ко мне руку с черным дымком на ладоне, и когда дым рассеялся — передо мной оказалась изящная цитрусовая брошь....
Что я-то могу им противопоставить?!
Спокойно, Эвелин. Главное – не паниковать. Умирать еще рано. Тем более теперь, когда на моей руке красуется колечко с сапфирами и вообще все вроде как очень хорошо должно быть. Глупо сейчас подохнуть в мире теней!
Пытаюсь сосредоточиться. Смотрю на одну из этих тварей, ту самую, которая прыгнула первой. Остальные выжидают. А эта… хотела прыгнуть, но почему-то остановилась.
– Я – ученица Повелителя Теней. Я – его невеста. Вы не тронете меня. Не имеете права, – твердо произнесла я, приподняв руку с кольцом вверх, чтобы видели все.
И тут произошло кое-что странное. На меня хлынула… нет, не тьма, не магия – нечто совершенно иное. Разум, сила воли этих теней! Хлынула и чуть не сбила с ног. Я пошатнулась, но каким-то чудом удержалась. В первое мгновение удержалась, а потом начался настоящий кошмар. Эта сила лилась и лилась на меня, давила со всех сторон, грозила утопить, размазать, растереть в порошок.
Нельзя, нельзя сдаваться! Я сильнее. Должна быть сильнее. Должна это выдержать.
«Тени, вы не имеете права. Я сильнее вас. Подчинитесь мне, отступите!» – я повторяла это раз за разом, но поток, грозящий раздавить, смять меня, как песчинку, не прекращался. Они не считали меня сильной. Они знали, что я не справлюсь.
Так вот что чувствовал Арейш тогда, борясь с тенями…
Из носа брызнула кровь. Виски как будто сдавило металлическим обручем.
Нет, не могу…
Я буквально ощутила этот миг, когда моя воля сминается под мощным натиском чужой. Тени взвыли и хлынули ко мне. И тут появился Арейш. Все-таки нашел меня, все-таки пришел! Обнял, притягивая к себе, и накрыл нас обоих волной защитной магии.
Я облегченно вздохнула, утерла кровь, стекающую уже по подбородку, и прижалась к Арейшу. Я ощущала его напряжение. Кажется, даже чувствовала, как тени давят теперь на него. Отступили ненадолго, перестали биться в защитную пелену.
Но Арейш оказался сильнее. Кажется…
Тени начали отступать, попятились, даже то ли заскулили, то ли тихонько завыли. Внезапно тьма вокруг взметнулась волной, снова закрутилась воронкой. И обрушилась на нас с бешеной силой.
– Не бойся, – успел шепнуть Арейш, прижимая меня к себе еще ближе.
