Я стоял в узкой прихожей, его темные глаза ожидательно светились за тонированными окнами. Моя дрожь не могла скрыть под маской спокойствия, но сердце бешено колотилось в груди. Он протянул ко мне руку с черным дымком на ладоне, и когда дым рассеялся — передо мной оказалась изящная цитрусовая брошь....
Ведь хотел сказать что-то важное, хотел! Просто не успел…
Однако вопрос «что здесь делают с невестами?» оставлять без внимания больше нельзя.
Два дня я ждала Арейша. Посещала занятия, которых становилось все меньше. Наблюдала за невестами, которые буквально друг за другом получали кольца с сапфирами. В столовую зайти было невозможно, не наткнувшись на очередное столпотворение вокруг еще одной невесты, получившей предложение от шиага и теперь хваставшейся новоприобретенным украшением.
Два дня повторяла заклинание, раз за разом прокручивая в мыслях последовательность действий.
Я ждала. И это стало роковой ошибкой.
Мы столкнулись с ними в коридоре. Наверное, случайно. Только Аинесса не смогла промолчать, тут же, повысив голос, сообщила Исарре:
– Сегодня. Представляешь. Сказали, что вечером за мной придут и заберут в Альтавен, чтобы провести свадебную церемонию сегодня же! Платье уже готово. Я буду первой…
– Поздравляю, – откликнулась надменная брюнетка.
Блондинка-сирена гордо выпрямилась, вздернула подбородок. Девушки прошли мимо, даже не глядя на меня, но сложно было не почувствовать исходившие от них пренебрежение и чувство превосходства.
– Где же теперь Повелитель Теней? – бросила напоследок Исарра. – Может, понял наконец, как сильно ошибся с выбором невесты?
Я застыла возле двери с бешено колотящимся сердцем.
Распахнув дверь, буквально влетела в комнату и бросилась к учебнику.
Арейш как будто знал… знал, что оно мне понадобится!
Но мог ли знать Арейш, что на какое-то время исчезнет? Может, он все спланировал? Оставил меня, даже не предупредив? Или с ним что-то случилось?
С силой стиснула книгу в руках. Перевела дыхание, пытаясь успокоиться.
