Я стоял в узкой прихожей, его темные глаза ожидательно светились за тонированными окнами. Моя дрожь не могла скрыть под маской спокойствия, но сердце бешено колотилось в груди. Он протянул ко мне руку с черным дымком на ладоне, и когда дым рассеялся — передо мной оказалась изящная цитрусовая брошь....
Наверное, из-за того, что после извлечения из озера вода теряет свои свойства. Но вот в самом озере это вещество должно быть активно. И оно что-то поглощает.
Вот здесь мне как раз не хватило знаний в области магической химии. Что именно поглощает неопознанное вещество, понять не удалось. Но что-то у нас, у невест, купающихся в озере, похоже, отнимают.
Тогда возникает еще множество других вопросов. Например, доживают ли невесты до свадьбы вообще? Может, мы шиагам для чего-то другого нужны? И какое может быть управление магией шиагов, если у меня уже на протяжении полутора месяцев что-то отнимают, по чуть-чуть, но каждый день! А главное, кому понадобилось, чтобы я попала на этот проклятый отбор? Вот кому? Кто опоил Халраша зельем, чтобы шиаг влюбился в меня, убил одну из невест, а вместо нее поставил метку мне? Кому я понадобилась, зачем?
Так, пора брать дело в свои руки.
Почему именно с ней? Да потому, что среди альтарини нет людей без магии.
Я не стала откладывать на потом. Сползла с кровати и поспешила к Астре. Где ее комната, примерно помнила.
Повезло – на стук девушка откликнулась сразу.
– Эвелин? – удивилась она.
– Есть время поговорить?
– Да, проходи."
"Астра посторонилась. Я перешагнула порог, с любопытством осмотрелась. Впрочем, гостиная альтарини ничем не отличалась от моей собственной.
– Извини, если тема окажется для тебя слишком болезненной, но это важно. Очень.
– Я слушаю.
– Нам рассказывали, что все альтарини владеют магией. Среди вас не бывает исключений. Это правда?
– Да, правда. – Астра невесело усмехнулась и добавила: – Но я все же существую. И, поверь, Эвелин, да, я уверена, что не владею магией.
– Прямо-таки предугадываешь мои вопросы. – Я улыбнулась. – И все же. Ты не боялась холода и снега на показе талантов. Держала ледяные клинки, которые должны растаять в чужих руках. Но ведь альтарини могут их использовать только благодаря ледяной магии?
– Очевидно, не совсем так. – Она неопределенно повела плечами. – Дело во врожденной способности. Это не магия, а всего лишь способности. Магии у меня нет, зато сохранились способности. Но они мало на что годятся.
