Я стоял в узкой прихожей, его темные глаза ожидательно светились за тонированными окнами. Моя дрожь не могла скрыть под маской спокойствия, но сердце бешено колотилось в груди. Он протянул ко мне руку с черным дымком на ладоне, и когда дым рассеялся — передо мной оказалась изящная цитрусовая брошь.
– Какое-то время я ходила по этим теням, но потом вышла в комнату того шиага, которого ты видел… – и замолчала, не зная, как озвучить дальнейшие подробности. Имеют ли они значение? Но ведь нужно как-то объяснить, почему мы оба оказались там, где оказались.
Арейш напрягся. Но голос прозвучал спокойно:
– Он решил воспользоваться ситуацией и заполучить невесту в твоем лице?
– Да. Подошел ко мне, попытался схватить. Я рванула обратно в тени. Ну и как-то так получилось, что мы оба куда-то провалились. А потом оказались в том месте, где тени на нас напали. Ты вовремя появился, Арейш, спасибо. Ты ведь спас мне жизнь. – Я подняла глаза, встретилась с ним взглядом. – Но что это было? Разве тени нападают на шиагов?
– Нападают, Эвелин. Есть такие места в мире теней, где даже шиагам лучше не появляться.
– И я случайно туда угодила?
– Да. Если человек попадает в мир теней, то оттуда уже не выходит. На людей тени в своем мире нападают почти сразу. Однако на тебя не напали. Ты каким-то образом смогла продержаться там достаточно долго, даже к шиагу вышла из теней. Если бы ты не рванула обратно и не провалилась в глубинную часть мира, то можно было бы сказать, что ты успешно прошла дорогой теней.
– И… и что это означает?
– Это означает, что у тебя есть магия шиагов, – произнес Арейш, в задумчивости всматриваясь в мое лицо.
– Но ведь у всех невест есть!
– Но другие невесты магией никогда не пользовались и потому даже не замечают этого. Ты – другое дело. Даже если сама того не хочешь, ты инстинктивно используешь полученные возможности.
Еще как хочу! Только не признаюсь.
– Иногда, – продолжал Арейш, – очень опасно используешь. Чуть не угодила в ловушку.
Он поднес к лицу руку, ласково погладил щеку. От его прикосновения снова сбилось дыхание. А ведь думала, что уже успокоилась.
– Значит, я провалилась туда, где тени нападают даже на шиагов?
– Да.
– Но почему тогда ты сказал теням, что они не должны там находиться?
Арейш усмехнулся, одобрительно хмыкнул.
– Внимательная. И умная. – Прозвучало так странно, как будто… Арейш мной гордится? Внутри потеплело.
Ночью, оставшись одна, я плакала. Плакала, потому что чувствовала себя использованной. Думала, Арейш добился желаемого. Колье с рубинами стало тому подтверждением. Я не хотела его надевать. Для меня это колье – нечто большее. Символ падения и позора.
Вот только для шиагов украшения с красными камнями означают не только прекрасную ночь, проведенную вместе.
