Автор
В зале ожидания красный шар диаметром пятнадцать метров кипел и мурлыкал, будто живое существо. Среди этого жуткого ящера-монстра восемь трёхметровых щупальцев, каждый из которых нес сверкающий меч. Внезапно ровные стенки выстрелили снаряды от усталых воинов и магов, но теперь враг был совсем другой: Ой-е! Ошибочка. Руки его оказались поменьше — не больше человеческого плеча....
В итоге трое ящеров на меня забили и снова развалились на чёрных камнях. А вот самый первый, тот, кто меня встретил, кивнул головой и отполз в сторону. Я последовал за ним.
— Золото есть? — оскалился, по-видимому, самый жадный демон.
— Сколько надо?
— Пять тысяч за подробный рассказ.
Я с трудом сдержался, чтобы не заржать. Мда, мне, походу, попалась совсем молодая и слабая группа. Правда, это вовсе не значит, что нужно выходить из образа. Это сейчас я богат, но отлично помню, что для среднестатистического разумного на нашем континенте пять тысяч — большие деньги.
— Могу дать полторы, — развёл я руками.
— То есть что такое золото ты помнишь? — подозрительно сощурил белые глаза демон.
— И слова помню, и общие понятия, — кивнул я. — Но цен, например, не помню.
Гранг, пристально меня разглядывая, задумался. Наверное, просчитывал, как бы ему выгоднее использовать столь удачно подвернувшегося молодого и потерянного сородича.
— Ладно, слушай, — в его руках появилась карта, и он развернул её на огромном булыжнике.
Хм. География откровенно удивляла: уж слишком ровно континент делился на четыре куска. Складывалось ощущение, что эти границы искусственного происхождения, и система каким-то образом сумела не допустить здесь войн, заканчивающихся захватом территорий.
— А это что? — я ткнул когтем в самый центр континента, где сходились границы всех четырёх империй.
— Это Главный город! Им владеют смотрящие. Суккубы и инкубы. Там находятся главная библиотека, главная арена, главный столб испытаний, лучшие мастерские и магазины. Оттуда же начинается гонка за короной.
— А что такое гонка за короной?
— Тебе это знать рановато! — недовольно прошипел змей и ткнул пальцем в ту часть карты, где находились мы. — Смотри, вот видишь эти точки повсюду? Это столбы испытаний. Каждым из них владеет лорд.
— Пусть, — кивнул я, а мысленно добавил: «Только не в этой жизни».
— Всё у нас строится на постоянном прохождении испытаний, — продолжил гранг. — Так мы добываем еду, строительные материалы, артефакты, расходники — в общем всё. Чем ближе к столице, тем столбы больше и задания на них сложнее. Тут на периферии самые простые.
