Автор
В безжизненных улочках мертвого города, где бессмертие стало лишь фантазией, ты лежишь рядом с сухими кустарниками. Пахнет гнилью от пакета, летящего мимо тебя, и стеклом. Возле тебя стоит манекен с надгріянным словом из трёх букв. Взбодренный этим знаком, ты встключаешься в загадочную историю, взбудораженную дыханием времени и неведомых сил....
— Что такое? — спросил я, когда мы отошли на десять метров.
К нам уже подъехала небольшая колонна и из неё стали выходить люди. Ничем не примечательные личности: простая одежда, обычный огнестрел, небольшие уровни. В автобусе разглядел около сорока человек. Пятеро игроков сидели на крыше. Последние, судя по всему, охрана против мобов.
Андрей тем временем использовал учебники. Гримуары превратились в синеватую взвесь, которая стала впитываться в мальчишку. Со стороны выглядело завораживающе: будто ледяные смерчи кружат над человеком и постепенно вгрызаются в тело.
— Это очень дорого. Вы ведь только что их купили, а не достали из инвентаря. Нам опыт нужен для другого.
— А я и не прошу ничего взамен. И возвращать ничего не надо, — подняв руку и прерывая девушку, сказал я. — Это просто подарок. Давай перейдем на «ты»? — предложил я. Девушка кивнула. — Я ценю хорошее отношение. С ним в последнее время очень редко сталкивался. Меня всё время пытались контролировать.
— Верю. У тебя ведь не двадцать первый уровень?
— Нет, — признался я. — Но какой именно — не скажу.
— Можешь подойти? — обращаясь ко мне, позвал Степан.
— Просто подарок. И зелья регенерации, и учебники. Ничего возвращать не надо, — напомнил я и двинулся к командиру.
Меня представили новоприбывшим.
— Как же тебя так угораздило? — спросил человек в профиле которого значилось: Владимир. Уровень — 22.
— Случайность, — я пожал крепкую ладонь.
— Тебе уже про всё рассказали?
— Про группировки, перезагрузку и нейтралитет. Но странно, что мне просто так поверили. Я же мог оказаться, например, шпионом.
— Игорь, ваш... твой артефакт фиксации сейчас лежит около вон того грузовика, — сказала Немезида.
Я нахмурился. Новость была неприятной. Смогу справиться со всеми этими людьми, если нападут? Далеко не факт.
— Ой, а я думала, что ты знаешь, что мы знаем, — девушка под моим взглядом сделала шаг назад и миролюбиво подняла руки.
— Тебе повезло, что ты прибыл сюда до того, как оно проснётся, — Владимир предложил мне пачку «Мальборо».
— Оно? — я покачал головой.
