Патрульная машина милиции медленно поднимается к закатающемуся солнцу в окраине города. Асфальтированная дорога вела за город, казалась пустынной даже среди первых сумерек. Внутри машины чувствовалось напряжение — тактильные ожидания и свист портала перед тем, как он развернет крышу к мигалке, готовясь к очередному поиску улик....
Стоявшая тут же плетеная корзинка для мусора была наполнена доверху разорванными упаковками пищевых концентратов, чая, раздавленными спичечными коробками и пустыми консервными банками.
Левее стола, у стены, на широкой тахте лежали две небольшие подушки без наволочек, новое байковое одеяло и два матраса. Один из них — в бело-зеленом полосатем чехле, другой — без матрасника. Напротив окна была отгорожена туалетная комната с унитазом и умывальником. Рядом с закрывающейся на шпингалет дверью стояла переносная металлическая вешалка.
— Антон Игнатьич, это же костюмчик карманника Синякова, который Витя проиграл в карты Алтынову, — сказал Слава Голубев. — Потом в него нарядился Никита Куксин.
— Возможно, но во время нападения на автобус Куксин выступал в другом наряде.
— Вероятно, чтобы не засыпаться, сменил имидж. Зато, когда зарезал Солдата Солдатыча и умчался из райцентра на красноперовском джипе, по свидетельским показаниям, Никита был в сером костюме.
К разговору подключился Лимакин:
— Вот здесь Алтынов с Куксиным и жили.
— Удобное место, дьяволы, нашли, — добавил Таран. — Мы искали их по воровским малинам, а они под надежной крышей начальника вневедомственной охраны залегли. Трудно поверить, что родная милиция бережет находящихся в розыске преступников…
— Это моревские проделки! — возмущенно сказал Кетькалов.
Подполковник смерил его осуждающим взглядом:
— При твоем попустительстве или, скорее всего, в сговоре с ним.
— Ты наговоришь!
— Это же тебе и судьи скажут, — Таран указал на висевший на вешалке камуфляж. — Твой?..
— Мой.
— Для какой цели держишь?
— Для охоты на уток.
— Не с «калашниковским» автоматом охотишься?
— Нет, с ижевским гладкоствольным.
— А цивильный костюмчик чей?
— Не знаю.
— Скажи откровенно: кто здесь у тебя жил?
— Наверное, Морев каких-то заложников прятал.
При осмотре костюма обнаружили справку Никиты Куксина об освобождении его из исправительно-трудовой колонии, а из кармана камуфляжной куртки следователь Лимакин достал стреляную гильзу от пистолета Макарова.
— Ты, кажется, не только на уток охотишься?
— Кто-то подсунул, чтобы скомпрометировать меня, — растерянно ответил майор.
— Надеюсь, не станешь утверждать, будто мы такую свинью тебе подложили?
— Не стану.
— Тогда выскажи хотя бы предположение, кому понадобилось запачкать твою репутацию.
