Патрульная машина милиции медленно поднимается к закатающемуся солнцу в окраине города. Асфальтированная дорога вела за город, казалась пустынной даже среди первых сумерек. Внутри машины чувствовалось напряжение — тактильные ожидания и свист портала перед тем, как он развернет крышу к мигалке, готовясь к очередному поиску улик....
— Придется, Федя, тебе везти их домой в автобусе, оставшемся без шофера.
— Только при вашем сопровождении. Водительское удостоверение я дома оставил.
— Сопроводим с мигалкой. Покатим впереди тебя «зеленой улицей».
Когда Жильцов после разговора отошел к автобусу, Бирюков спросил Тарана:
— Читал нашу ориентировку на Никиту Куксина, которого мы давно разыскиваем?
— Не только читал, но и фотографию Кука запомнил.
— Тебе не кажется, что «провокатор» здорово на него смахивает?
— Мелькала такая мысль. Одежду можно сменить, а вот металлическую челюсть вставить сложнее.
— Там тоже их след не светится. А что собою представляет Алтынов?
— Бывший десантник. После службы в армии подался на легкие хлеба, где можно бить баклуши и на этом хорошую деньгу зашибать. Обеспечивал «крышу» начинающим бизнесменам.
— Кто у него из родни в Кузнецке есть?
— Никого нет.
— А прежние связи остались?
— Пустяковые. Это и затрудняет розыск.
— По имеющимся у нас сведениям, Алтынов недурно мухлюет в карты.
"— Братки с подмоченной репутацией в это заведение носа не суют. Казино под постоянным наблюдением моих оперативников. Да и сама хозяйка игорного дома Алевтина Тарасовна Морева с сыновьями надежно там контролирует ситуацию.
— Других игорных домов в Кузнецке нет?
— В игорном бизнесе у нас «Петушок» — монополист.
— А криминальных группировок много?
— Братвы хватает.
