Демон разжал когтистую лапу, и Миклош едва не грохнулся на пол. Лишь каким-то чудом устоял на ногах.
— Привес-с-сти его к тебе? Заче-е-ем?
От ощущения близкой удачи Миклоша начало потряхивать.
— Хочу, чтобы он ползал у моих ног… Буду делать с ним все, что захочу. Великий господарь будет вещью в моих руках. Я и вам дам поразвлечься с ним.
На этот раз смех демона звучал тихо, но как-то уж слишком пугающе.
— Как будто нам нужно твое разреш-ш-шение… Хорош-ш-шо… Получишь брата… А теперь слушай внимательно, что должен сделать. Сейчас отправиш-ш-шься наверх и откроешь с-столько решеток, с-сколько сможешь.
— Но как я это сделаю? Я же пленник! Как я смогу передвигаться по замку?
— Я же с-с-смог. Крепос-сть велика. Не попадайся никому на глаза. К Проводам Старого года все реш-ш-шетки должны быть открыты.
— А если кто-то решит проверить камины? Габор всегда заставляет слуг и стражников обследовать решетки накануне праздника.
Глаза демона едва ли не завращались в глазницах. Жуткое зрелище.
— К тому времени мы уже будем в крепос-с-сти.
Миклош хотел спросить, что демон задумал, но понял, что ему нет до этого совершенно никакого дела. Плевать, как вонючие мохнатые монстры проберутся в замок. Лишь бы сдержали обещание и одолели Габора.
— Хорошо. — Миклош кивнул своим мыслям, предвкушая, как станет здесь хозяином. — Я постараюсь.
Демон снова приблизился. Улыбка не сходила с его отвратительной морды.
— Нет, ты не понял… Не пос-с-стараешься… Ты с-с-сделаешь это.
От свистящего тона, в котором крылась угроза всех мыслимых пыток, Миклош вновь затрясся. Может не стоило связываться с демоном? Поздно. Он уже тут. Некуда отступать. Либо все, либо ничего.
— Да. Сделаю. — Миклош сжал кулаки, преисполненный решимости сделать что угодно, чтобы стать господарем.
— Вот и чудес-с-сно. А теперь раздевайс-с-ся… — Язык демона заплясал пугающий танец меж зубов, обвивая их кольцами.
Перепуганный этим зрелищем, Миклош не сразу сообразил, о чем говорит демон.
— Что? Раздеваться? Зачем?
Взгляд демона стал совсем уж недобрым:
— С-с-скажи, младш-ш-ший сын, как называют тех, кто заключил сделку с демоном?
Не понимая, к чему клонит волосатое чудовище, Миклош запинаясь ответил:
— О-отмеченные д-демоном.
— Ве-е-ерно… Вот и мне нужно тебя отме-е-етить… — Длинный язык с шипением вырвался и пасти, словно гадюка в смертоносном броске.
— Т-ты хочешь оставить на мне какой-то знак? — Миклош уже даже не пытался скрыть удушающий страх.
