Хорошо, что Райн Полярный волк, обучая парней, всегда рассказывает им об этих местах.
– Хочешь сказать, что вы пришли сюда опираясь только на рассказы? – опешил Вадим.
– Мы все так начинаем, – отмахнулся Юрген и, недолго думая, отправился на корабль соседей.
«Ни хрена себе заявка на победу! – охнул про себя Вадим. – Это же какую память надо иметь, чтобы запомнить все рассказы о мелях, проливах, маяках и течениях?!»
– Так вы готовы к походу? – спросил Свейн, внимательно оглядывая оба корабля."
"– Только воды наберём, и можем отправляться, – кивнул Сигурд.
– Отлично. Тогда с восходом убираемся отсюда, – решительно кивнул Свейн.
– А чем тебе здесь не нравится? – с интересом спросил Сигурд. – Большой город, красивый. И, похоже, здесь есть чем поживиться.
– Забудь об этом, если не хочешь оказаться в местной тюрьме и потерять все корабли. Северян здесь не любят, – ответил ему Рольф.
– Это ещё почему? – возмутился ярл.
– Боятся, что, собравшись большим войском, мы просто заберём их империю себе, – усмехнулся гигант.
– Правильно боятся, – усмехнулся Сигурд.
Слушая их разговор вполуха, Вадим не сводил глаз с корабля таможенной службы, кругами ходившего вокруг собравшихся в кучу кораблей, словно хищник вокруг добычи.
Заметив его насторожённость, Рольф оглянулся и, увидев, что именно привлекло его внимание, раздражённо крякнул:
– Опять этого кровососа принесло. Чего ему опять нужно?
– Угомонись. Просто человеку по рангу положено знать, что в порту происходит, – усмехнулся Вадим, подняв руку и приветливо помахав чиновнику.
Понимая, что его не просто заметили, а уже и раскусили, таможенник скорчил приветливую мину и, помахав в ответ, повернулся к своим матросам. Следом за их кораблём на буксире шёл утлый ялик. Подтянув его к борту, матросы сбросили верёвочный трап, и чиновник, спустившись, взялся за вёсла.
Понимая, что разговора не избежать, Вадим подошёл к борту и, перегнувшись через него, громко спросил:
– Что-то опять не так, почтеннейший?
– Похоже, вы дождались ваших друзей, – скривился чиновник.
Судя по всему, это гримаса должна была изображать дружелюбную улыбку. Оскалившись в ответ, Вадим ответил, чтобы избежать дальнейших расспросов:
– Да, к счастью. Завтра мы избавим вас от своего присутствия.
– Вы уходите? – оживился чиновник.
– С рассветом, – кивнул Вадим.
– Все? – не унимался чиновник.
– Все, – рассмеялся Вадим и, не удержавшись от лёгкого хулиганства, спросил: – Чем мы вас так пугаем, почтеннейший? Мы же просто стоим на рейде.
– Я служу в таможне империи уже двадцать лет, и за свою службу насмотрелся, чем заканчивается такое «просто стояние».