В Повелевающей огнем мир солнечный летний день внезапно разворачивается в мрачные воды приближающегося шторма. Тайны городского прогнозиста погружены во мрак предчувствий, пока непривычное безоблачье над Санкт-Эринбургом не внезапно оборачивается кромешной ночью урагана....
– Там таких больше нет! Ума не приложу, где еще можно достать похожего медведя! Вероника меня задушит! У меня от всего этого депрессия начинается!
– Лучшее средство от депрессии – с головой погрузиться в работу! – поучительно сказала Алена.
Лариса с сомнением заглянула в миску.
– И подавиться тестом? Нет уж, спасибо! Надеюсь, ты еще не разболтала Веронике об этой проклятой статуэтке?
– Нет! Я жду, когда ты сама это сделаешь, чтобы потом посмотреть, что с тобой будет! «Не суй пальцы под винт», как говаривал мой дядя, когда учил меня управлять своей моторной лодкой.
В кухню вошла Вероника. Устало плюхнулась на свободное место.
– Ну что, подруженька, – ехидно осведомилась у нее Лариса, – Никита уже пригласил тебя куда-нибудь?
– А тебя, милочка? – так же сладко спросила Вероника.
– Я ему еще не звонила.
– Я тоже.
– И не звони! У тебя нет никаких шансов! – Лариса вытерла руки влажным полотенцем.
– С чего это?
– Он с тобой даже не разговаривает!
– А с тобой? – вскинулась Вероника.
– Постоянно!
– И что же он сказал тебе в последний раз?!
– Попросил долить в графин компота, – недовольно буркнула Лариса.
Вероника расхохоталась.
– Ладно, – сказала она, успокоившись. – Давай заключим пари? Кто из нас первой сходит с Никитой в кино, тому он и достанется!
– По рукам! – воскликнула Лариса.
– А судьей будет Алена!
Алена подавилась морковкой и закашлялась.
– Почему это? – спросила Лариса.
– Потому что она… никак не заинтересована в выигрыше любой из нас.
– Да, я такая, – заулыбалась Алена.
– Ладно! – Вероника встала со стула. – Продолжай готовить. А я пойду к Никите, приглашу его в кино!
И она пулей вылетела из кухни. Лариса возмущенно уставилась ей вслед.
– Вот мерзавка! – выдохнула она. – Знает, что мне нельзя выходить в зал! Ну я ей еще устрою! А ты мне подыграешь!
– Нет, нет и нет! – замахала руками Алена. – Я беспристрастный, умный и красивый судья!
– Судью – на мыло! Ты мне поможешь! Или я привяжу тебя к стулу и на твоих глазах съем целого поросенка! – гневно пообещала Лариса.
– Я тебе не позволю! – горячо воскликнула Алена. – Хотя… Интересно было бы на это посмотреть.
Лариса открыла холодильник, вытащила из него банку диетической колы, которую постоянно пила Вероника, затем сильно ее взболтала и поставила обратно в холодильник.
– Скоро она захочет пить, – сказала Лариса. – Вот тогда мы и похохочем!
– Ты просто гений злодейства! – восхитилась Алена.
