В Повелевающей огнем мир солнечный летний день внезапно разворачивается в мрачные воды приближающегося шторма. Тайны городского прогнозиста погружены во мрак предчувствий, пока непривычное безоблачье над Санкт-Эринбургом не внезапно оборачивается кромешной ночью урагана....
До «Гаваны» оставалось еще около пятидесяти метров.
– Что такое? – обеспокоенно спросила Вероника.
– Двигатель отрубился! – сказала Алена. – Почему, интересно?
Она недоуменно почесала макушку.
Никита переполз к ней.
– Как его завести? – спросил он.
Алена молча набросила на движок металлический трос, обкрутила его вокруг движка и резко дернула. Ничего не произошло.
– Сломался, – спокойно произнесла она.
– Как – сломался?! – ужаснулась Лариса.
– А что такого? – невозмутимо спросила Алена. – С кем не бывает?
– И что твой дядя делает в подобных случаях? – поинтересовался Никита.
– Он делает вот так! – Алена подняла с днища лодки весло, размахнулась и треснула им по двигателю.
Мотор лодки отвалился и утонул.
Лариса издала что-то похожее на хрюканье. Вероника вскочила на ноги. Лодка тревожно закачалась на волнах.
– Вот черт! – сказала Алена. – А у дядьки иногда срабатывало…
– И что же нам теперь делать? – спросила Вероника.
– Грести веслами! – обрадованно сказала Алена.
– Как-то это уже не романтично!
– А мы будем грести медленно.
Никита выпрямился в лодке, разминая спину и ноги.
– Я отправлюсь вплавь, – решил он. – Тут уже немного осталось. А вы разворачивайте лодку и медленно, красиво гребите к берегу. Потом зайдете к диспетчеру порта и сообщите ему… что на «Гаване» вспыхнул пожар. Пусть присылают туда помощь.
– Пожар? – удивилась Вероника. – Что-то пока не заметно…
– Когда доберетесь до берега, он будет виден даже оттуда, – заверил ее Никита.
Затем он спрыгнул с лодки и поплыл, разгребая воду мощными движениями рук и ног. Расстояние между кораблем и Никитой быстро сокращалось. Девушки в лодке громко зааплодировали.
* * *Никита добрался до теплохода за несколько минут. Он обогнул его, увидел закрепленную на борту никелированную лестницу, подпрыгнул и вцепился руками в нижнюю перекладину. Подтянулся и закинул на лестницу одну ногу, затем другую. После этого быстро вскарабкался наверх и перелез через перила.
Никита встряхнулся, окатив палубу тучей брызг, а затем пошел по проходу, пристально осматриваясь вокруг. На верхней палубе живой оркестр играл приятную музыку, там танцевали. Вечеринка была в самом разгаре, но пока все было спокойно.
Встречные мужчины сплошь были в смокингах, женщины – в роскошных вечерних туалетах. Они оживленно переговаривались, пили шампанское. Ни Ксении, ни ее отца, ни Артема среди них пока не было видно.
