В Повелевающей огнем мир солнечный летний день внезапно разворачивается в мрачные воды приближающегося шторма. Тайны городского прогнозиста погружены во мрак предчувствий, пока непривычное безоблачье над Санкт-Эринбургом не внезапно оборачивается кромешной ночью урагана....
– Барон Ашер, – сказала она, – с вами хотят поговорить. Вас ждут палубой ниже, в зеркальном зале.
Ашер кивнул и встал из-за стола.
– Дела, дела, – с улыбкой продекламировал он. – И никуда от них не деться, даже во время такого замечательного торжества!
Опираясь на трость, барон спустился на нижнюю палубу и неторопливо двинулся ко входу в зеркальный зал. Еще в коридоре он услышал дивную музыку, доносящуюся из зала. Кто-то виртуозно играл на рояле, быстро перебирая клавиши. Звучала старинная мелодия, знакомая Ашеру с детства.
Барон толкнул двери и вошел.
Стены и потолок зала были выложены зеркалами, что и дало ему название. За счет этого помещение казалось куда больше, чем было на самом деле. В центре его стоял огромный рояль из черного дерева. За роялем сидела Иоланда. Она прекратила играть, едва Ашер вошел.
– Продолжайте, продолжайте, дорогая, – улыбнулся старик. – Ваша музыка – услада для моего слуха!
– Но она будет мешать нашей беседе."
"Иоланда встала из-за рояля и оперлась на него рукой. Ее длинные блестящие волосы цвета воронова крыла свободно спускались по спине аж до тонкой талии.
– Так о чем вы хотели поговорить? – осведомился барон. Иоланда скрестила руки на груди.
– Я знаю: это вы наняли Андреаса, чтобы он помог Ядвиге Савицкой бежать из «Геликона»!
Глаза Ашера испуганно расширились.
– Это вы приказали ей убить Кривоносова и мальчика-оборотня.
– Откуда у вас такие сведения?
– Это не имеет значения.
– Ну что ж, – тихо произнес Ашер. – Отпираться бессмысленно. Это действительно я. Но она не сделала ни того ни другого!
Он повернулся, закрыл за собой двери зала и запер их на ключ.
– Вы кому-нибудь говорили об этом? – спросил он.
– Нет, – покачала головой Иоланда. – И не скажу. Ваши внутренние корпоративные разборки меня мало волнуют. Но у нас с Кривоносовым заключен договор! И пока он мне нужен, ни один волос не упадет с головы президента «Экстрополиса». Мальчика вы тоже не тронете. Его ждет грандиозное будущее.
– Его участь уже решена! – злобно сказал Ашер. – Это только вопрос времени. Не думаете же вы, что я позволю ему остаться в живых после того, что он узнал о нас?
На лице Иоланды появилась легкая усмешка.
– Я не позволю вам причинить ему вред, – твердо сказала она.
Ашер стал медленно к ней приближаться.
– А кто вам сказал, что я буду спрашивать разрешения? При всем моем уважении…
Он повернул рукоятку трости.
