В Повелевающей огнем мир солнечный летний день внезапно разворачивается в мрачные воды приближающегося шторма. Тайны городского прогнозиста погружены во мрак предчувствий, пока непривычное безоблачье над Санкт-Эринбургом не внезапно оборачивается кромешной ночью урагана....
Увидев человека, она резко вильнула в сторону. Никита выпустил когти и молниеносным движением руки схватил ее. Рыба бешено трепыхалась, но парень держал крепко. Из-за большой коряги в полутора метрах от него показался жирный карась. Никита схватил и его. Затем резко оттолкнулся ногами от дна и устремился к поверхности.
Когда он вынырнул, Артем в очередной раз барахтался в песке на берегу.
– Все равно научусь! – упрямо бормотал он.
Никита быстро втянул когти, вышел из воды и бросил пойманную рыбу на песок. Мальчишки потрясенно замерли с открытыми ртами.
– Ты… как это?! – недоуменно спросил Санька.
– Просто повезло, – пожал плечами Никита.
– Мне бы так везло, – с завистью сказал Петька. – Да почаще…
Никита взглянул на рыбу и громко сглотнул подступившую к горлу слюну. Затем повернулся к Артему:
– Отнеси, пожалуйста, бабушке. Пусть пожарит.
– Ладно, – кивнул Артем. – А ты?
– Я тут задержусь ненадолго, – сказал Никита. И шепотом добавил: – О «мертвячке» поговорить хочу…
Артем нервно передернул плечами:
– Да! Об этом я точно не собираюсь слушать.
Глава одиннадцатая
Это была она!
Поплавок одной из удочек, лежащих на камнях, дернулся и тут же ушел под воду. Петька и Мишка с криками вскочили и вдвоем вцепились в удилище. Санька хотел побежать вслед за ними, но Никита успел поймать его за рукав поношенной рубахи.
– Мне с тобой поговорить надо, – сказал он.
– О чем это? – подозрительно прищурился мальчишка.
– О вашем лесном привидении.
Санька побледнел.
– Так это была она! – выдохнул он. – Опять, значит, бродить начала! А мы уж думали, что это прекратилось!
– А с чего вы вообще взяли, что она мертвая?
– Я же тебе говорю! Померла она год назад в этом самой лесу! И похоронена на местном кладбище!
Никита задумался:
– А фотографию ее можно где-нибудь увидеть? Просто сравнить.
– Нет… И отец ее давно в Ягужино не появлялся… он перестал приезжать после ее смерти.
– Постой! Так они жили не в деревне?
– Сначала жили, а потом в город переехали. И приезжали сюда каждое лето. Здесь у них дом остался. – Санька сдвинул картуз на затылок и почесал веснушчатый лоб. – Идея! Можно на кладбище сходить! Там на памятнике ее фотография есть!
– А это далеко отсюда?
– Минут десять ходьбы. Если хочешь, можем сходить прямо сейчас.
– Пошли! – с готовностью согласился Никита.
