Никита продолжает исследовать опасный мир профессора Штерна, раскрывая тайны о Наследнике-оборотне. Каждый ответ на вопрос приближает его к врагам, жаждущим его смерти. Волшебник должен выбрать: остановиться или пожертвовать всем ради истины.
– Выпрями спину! Не виляй задом! Подними голову! Не маши руками!
Никиту все эти указания уже начинали раздражать. Он слегка сбавил скорость и пропустил вперед Дениса Воробьева и Антона Василевского. Авдеев тут же переключился на них:
– Воробьев! Давай-давай! Следи за локтями! Антон! Не задирай так высоко коленки!
Антон попытался следовать советам тренера. Кончилось тем, что он сшиб с ног двух бегущих прямо за ним девушек и все трое попадали на беговую дорожку.
– Эх! – расстроенно махнул рукой Авдеев. – Что за сборище ротозеев!
Тем временем Никиту догнала Ксения.
– Как дела, Бродяга? – на бегу спросила она.
– Отлично! – выдохнул Никита.
– Ты бежишь в полную силу?
– Если честно, то нет.
– Нет?! – удивилась Ксения. – Да ты выносливей меня! Я уже помереть готова!
С ними поравнялся Антон, уже оправившийся после падения.
– И он собирается гонять нас так каждый день?! – воскликнул он. – Кому-нибудь еще страшно?!
Бегущие немного позади мальчишки и девчонки одновременно громко загалдели. Но галдеж стих, когда все увидели, что за финишной прямой под большим брезентовым зонтом их ожидают пластиковые стаканчики с минералкой, ровными рядами расставленные на небольшом столике.
– Шикарно! – воскликнула Ксения.
– Ого! – пропыхтел Денис.
– Кто угощает? – поинтересовался Антон. – Нас платить за это не заставят?
Анатолий Сергеевич, уже поджидавший ребят около столика, довольно улыбался.
– У нашей команды новый спонсор, – сообщил он. – А это значит: новая форма, новые кроссовки, закуски и прохладительные напитки. И все совершенно бесплатно! Кроме того, теперь у нас есть свой собственный автобус для поездок на соревнования в другие города.
– Ура!!! – гаркнули спортсмены.
– Но и от вас потребуется полная отдача. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки!
– В новой форме да в новых кроссовках я согласен даже ночевать на стадионе! – сказал Денис.
– Ну уж этого от вас никто не потребует, – сказал Авдеев. Он взглянул на электронное табло, висевшее над футбольным полем. Часы показывали двенадцать дня. – Ладно, на сегодня все свободны.
Никита и Ксения взяли по минералке и направились к трибунам.
– А у меня хорошая новость, Бродяга! – сказала Ксения. – Мы с отцом скоро переезжаем в ваш район. Мало того, в новом году я буду учиться в вашей школе. Так что советую познакомиться со мной поближе.
– Это же здорово! – воскликнул Никита.
