Автор
В потемневшем свете жуткого заката, сердце колотится в груди. Осторожный шепот оттесняет страх: может ли это быть правда? Неужели теперь дверь камеры распахнется? Угрызения надежды и нереализованных ожиданий взмывают в замирающем сердце, создавая предвкушение ужаса.
Дениза подняла голову, подозрительно глядя на брата:
– Опять приступы?
– Нет. Их не было. Пока что.
– Ладно.
Она уткнулась лбом ему в плечо, как когда-то Виола. Совсем недавно, и очень-очень давно. Дайон тяжело вздохнул и погладил сестру по голове.
– Ты устала и перенервничала. Тебе необходимо отдохнуть.
– О нет, хоть ты не уподобляйся остальным! – сразу же вспыхнула Дениза. – Я не больна, а всего лишь беременна! Да сотни, нет, тысячи женщин в моем состоянии готовят еду, стирают, таскают воду…
– Эти тысячи не замужем за эрлом, – резонно возразил Дайон.
– Не думаю, что Раймонду понравится твое предложение, – рассмеялась Дениза. – Тысяча жен! Они же должны где-то жить, и всех их надо содержать! Представь, во что превратится наш замок.
– Думаю, выстоит.
Дайона немного резануло слово «наш». Еще одно свидетельство того, что у сестры давно своя жизнь, в которой герцогу Левансийскому нет больше места. Следовало понять это еще тогда, когда она отказалась ехать с Феррантом.
– Дайон…
– Не надо. – Он остановил ее взмахом руки.
– Но… – Она замерла в замешательстве, быть может, впервые в жизни не зная, как поступить."
"Герцог улыбнулся, правда, улыбка эта не затронула глаз.
– Прости меня, я действительно очень устал. Поговорим завтра?
Не дожидаясь ответа, он вышел. Прошествовал в свои личные покои, не обращая внимания на кланяющихся слуг и вытягивающихся в струнку стражников, и рухнул на кровать.
Сейчас в лагере, наверное, обед. Он остро ощутил запах дыма от костра, негромкие разговоры, смех детей, и тряхнул головой. Все это следовало оставить в прошлом.
Как и Виолу. Для нее, в отличие от самого Дайона, прошло девять лет. Что она подумала, когда проснулась и поняла, что его нет? Долго ли злилась? Зная Виолу – долго. В любом случае девушка наверняка сумела его забыть, давно вышла замуж и счастлива.
«Если дожила до конца Смуты», – мрачно подсказал внутренний голос. Герцог стиснул зубы, соскочил с кровати и закружил по спальне.
Не выдержав, он все-таки прошел в свой кабинет и вызвал Ферранта. Старший агент явился сразу, словно ждал приглашения в соседней комнате.
– Ваша светлость?
– Отряд Жюста. – Дайон не стал ходить вокруг да около. – Что стало с его людьми?
– Жюста? – нахмурился Феррант.
