Автор
В потемневшем свете жуткого заката, сердце колотится в груди. Осторожный шепот оттесняет страх: может ли это быть правда? Неужели теперь дверь камеры распахнется? Угрызения надежды и нереализованных ожиданий взмывают в замирающем сердце, создавая предвкушение ужаса.
С последним утверждением Дайон бы мог поспорить: он никогда не выходил из замка в таком неряшливом виде, но упоминание об этом было бы сродни невежливости, и потому он просто пожал плечами:
– Во-первых, дворянин всегда должен выглядеть достойно, а во-вторых, это собьет со следа стражников. Они ищут двух сельских батраков, а не аристократа.
– И то верно, – признал Анри. – Ладно, пойдем, что ли?
– Ты не хочешь еще выпить? – Дайон попытался претворить в жизнь свой план, но компаньон покачал головой:
– Настроения нет.
– Что именно?
– Да разное, – смутился Анри.
Дайон хмыкнул, но не стал дальше расспрашивать.
– Банкир оказался слишком любопытным. Расспрашивал про Эвендейл, – как можно более небрежно отмахнулся он.
– И что ты рассказывал?
– В основном сплетни. Ты не видел никого, похожего на Мэтью?
Герцог умышленно сменил тему разговора.
– Еще не стемнело. Не думаю, что мальчишки будут бродить по улицам.
– Да, в ночи играть в шпионов гораздо удобнее, – проворчал Дайон.
От возмущения Анри застыл на месте.
– Они не играют! – вскинул голову он. – Они – патриоты, готовые защищать свою страну до последней капли крови.
– Или идиоты, чьей наивностью пользуются те, у кого сохранилась толика разума, – оборвал его герцог и подхватил под локоть. – Пойдем, не стоит привлекать внимание.
– Думаешь, если мы станем прогуливаться под руку, то останемся незамеченными? – парировал кузен Виолы.
– Вряд ли, хотя заметят нас определенно иные люди.
Словно в подтверждение слов Анри их окликнули.
– Эй, вы! – Стражники подошли ближе. – Вы что тут творите, а?
– Мы с другом как раз обсуждали, как тяжела, должно быть, служба в городской охране, – подобострастно ответил Анри. – И в жару, и в холод носить доспехи и проверять людей на благонадежность – такое выдержит не каждый.
– Это верно! – Блюстители порядка приосанились, а тот, кто постарше, подкрутил усы. – В городской страже неженок не жалуют!
– Как и честных людей, – пробурчал Дайон себе под нос.
Кузен Виолы ощутимо пихнул его локтем под ребра и продолжил:
– Скажите, не будет ли нарушением угостить вас, господа?
Он кивнул в сторону таверны. Стражники с тоской взглянули на косоглазого баклана.
– Вы, видно, приезжий, господин, и не знаете, что нам запрещено входить в таверны, – начал один, тот, кто помоложе.
– Разумеется, знаю, но мы могли бы вынести вам кружки сюда, – предложил Анри.
Стражники переглянулись.
– А ведь это идея, – хмыкнул усатый.
