Автор
Семнадцатилетняя Мереуин Макэйлис готовилась встретить врага своей семьи – маркиза Монтегю. Но вместо омерзительного чудовища перед ней предстал мужественный и обаятельный аристократ. Девушке предстоит разобраться в своих чувствах и понять, стоит ли верить первому впечатлению и семейным...
– Я могу чем-то помочь?
– Можете, если уйдете наверх и освободите мне место, – вполне дружелюбно предложила седовласая женщина.
– Что вы будете с ним делать? – поинтересовалась Мереуин, поднимаясь на ноги и не отрывая беспокойного взгляда от пылающего лица Дэвида.
– Промою раны и смажу своим маслом. Хорошенько закутаю и выгоню из него лихорадку вместе с потом.
Мереуин хотелось еще немножечко задержаться, но рука маркиза настойчиво подталкивала ее к выходу, и она покорно последовала за ним наверх, на просторную палубу, кутаясь в плащ от холодного ветра.
– Вы думаете, он поправится? – тревожно спросила она. Лорд Монтегю прислонился к поручням.
– Думаю, да.
– Я, наверное, не переживу, если с ним что-нибудь случится, – тихо проговорила Мереуин. – Это из-за меня его высекли.
– Вы уверены?
Она опустила голову и удрученно кивнула:"
"– Я пыталась выкрасть свой контракт у капитана Кинкейда. А Дэвид помог мне, рассказав, где лежит ключ от сундука. Капитан меня, конечно, поймал и сказал, что накажет для примера остальным. А Дэвида высекли за то, что он обманул доверие капитана. – Ее губы тряслись, она крепко стискивала руки. – Это все я виновата!
– Он поправится, – мягко заверил ее Иен, из последних сил сдерживая бушевавшую в нем ярость. Проклятый ублюдок! Ему следовало бы удавить Кинкейда немедленно, едва шагнув на борт «Горянки», еще до того, как он, не веря своим глазам, обнаружил у мачты истерзанную фигурку Мереуин.
– Должен принести вам свои извинения, мисс, – произнес маркиз после небольшой паузы.
В слабом свете фонаря можно было увидеть изумление на ее расстроенном личике.
– В самом деле?
– Да. Я решил, что вы флиртуете с матросами. Обвинил вас в любовной связи с Дэвидом Брауном.
Чистый смех Мереуин зазвенел в тишине ночи.
– С Дэвидом? Да ведь он совсем мальчишка!
– Я-то не знал, – напомнил лорд Монтегю. Улыбка дрожала на ее губах.
– О, я и правда его полюбила, – призналась девушка, – и, когда он поправится, заберу его с собой в Кернлах.
Маркиз опешил:
– Зачем?
– Не может же он всю свою жизнь быть юнгой, – разъяснила Мереуин. – Рука у него искалечена, никто, больше не предоставит ему шанса стать кем-то другим. А Александр, может быть, найдет для него работу на одном их кернлахских транспортных судов. Рулевой или что-нибудь в этом роде, не знаю, и почему бы со временем Дэвиду не стать капитаном. – Она застенчиво улыбнулась. – Разумеется, я не буду его заставлять. Он волен сам выбирать.
