Мисс Линетт, в глазах вашего зеркала выглядели совсем иначе. Хрупкое платье белокурой красавицы, а рядом стоящее лицо было отточенным мастером - гладко выбритым и с уверенным взглядом. Эта встреча была не просто встречей, это начало нового пути, но сомнения уже мутят воду....
- Я просто по- другому не могу объяснить такую возмутительную дороговизну!
“Наряд для вашей прелестницы. Платье от мадам Мэриэтты, в котором юная дебютантка очарует всех!”, - прочитала я, видя начальную стоимость. - Там что? Сам король сидит и нитку слюнявит, чтобы заправить ее в ушко? В чем дело?!
Сестры молча переглядывались.
“Анлуанское кружево! Тонкое плетение! Сто фартингов за метр!”, - прочитала я, еще одно объявление.
- Да к этому кружеву должен прилагаться жених за такие деньги! - возмутилась я, глядя на остальные объявления.
Цены, как с цепи сорвались!
- Строгая тетушка, вдова, со своим экипажем, представит в любое общество вашу дочь за умеренную плату. Тариф “любимая племянница” - сто пятьдесят фартингов за час, “дочь моей подруги” - сто двадцать фартингов за час. “Бедная родственница” - восемьдесят фартингов за час. Есть так же групповой набор. По предварительно записи! - прочитала я, в ужасе глядя на соседнее объявление. - Военный гарнизон в лице командования за умеренную плату поставит дополнительных кавалеров для вашей дебютантки, чтобы создать вокруг нее ажиотаж.
Я нервно пролистывала объявления о “справках о девственности”, “зелье от прыщей доктора Клааса”. Я точно помню. В том году оно стоило десять фартингов. Но в этом оно стоит почти восемьдесят!
- Что ж так дорого-то! - прошептала я, понимая, что денег, которые “налюбила” у несостоявшегося жениха, на все не хватит.
- В этом году, - заметила Перл. - Очень много богатых и перспективных женихов! В том числе и сам герцог! Он собирается дать бал через неделю!
Я стала листать “Дебютантку” в раздел “Продам приглашения на бал”. Пробегая глазами, я опытным взглядом вычисляла мошенников, коих попадалась просто тьма тьмущая.
- Их так не купишь, - с разочарованием в голосе заметила Перл, накручивая на палец золотистый локон.
- Но там будут лучшие женихи! - кивнула Коралл, явно повторяя чьи-то слова. - Если бы нам туда попасть..
- Коралл! Ты остаешься дома. Перл, собирайся! Мы едем добывать приглашение на герцогский бал! - скомандовала я, понимая, что такой шанс упускать нельзя.
Глава 7"
"Коралл обиженно осталась дома. Она все бухтела о том, что самое интересное проходит без нее. И если вдруг к ней приедет жених, она тут же выйдет замуж и забудет, как нас вообще зовут.
