Автор
В яркими и чистыми сумерками, особенно по ночам, когда светили фонари, молодой человек стоял у окна своей спальни, наблюдая за красивыми каретами, мимо которых проезжали. Иногда он оставался в тихом ужасе, прислушиваясь к тому, как эта же карета приближается к его дому, где жил с матерью....
Он женился на одной из ее школьных подружек.
Прием устраивали не только для молодежи. Пригласили и старых друзей семьи, отчего список гостей и оказался таким длинным. Но прежде всего рассчитывали, что приедут те двое молодых людей, которые интересовали Аманду, чтобы она могла общаться с ними целую неделю и решить, кого из двоих предпочитает.
То, что появился и третий, который теперь стал ей более симпатичен, могло отвлечь ее от главной цели. В особенности потому, что она узнала его тайну и от всей души ему сочувствовала.
А теперь пора бы спуститься вниз и поздороваться с лордом Робертом, возможно даже, показать ему дом. Аманда только собралась об этом сказать, как в дверь постучали.
Ларисса просунула голову внутрь.
— А-а, вот вы где! — К несчастью, за ней по пятам шла Джасинда Браун и, не стесняясь, тоже вошла в комнату. — Не думаю, что в твоей комнате ночует кто-то еще.
Аманда усмехнулась. Похоже, Ларисса досадует на то, что ее с мужем разделили.
— Поскольку это мой дом, то нет. Все же, как дочь хозяина дома, я пользуюсь определенными привилегиями. Сколько вас в спальне?
— Там стоит шесть кроватей, но пока заняты только три.
— Да ну, будет весело, — вмешалась Феба. — Помнишь, как было весело, когда в первом сезоне мы все поехали в Саммерс-Глейд и жили в одной комнате?
— Мы тогда были не замужем, — отозвалась Ларисса. — Я уже скучаю по мужу!
Феба ее поддразнила:
— Шшш, а то Джасинда решит, будто в семейной жизни есть что-то приятное!
— О, я знаю, что в ней особенно приятно, — промурлыкала Джасинда, обходя комнату и разглядывая вещи.
Кажется, Феба не ошиблась насчет этой девицы. Джасинда не могла бы сделать подобное замечание, если бы она не была «искушенной». И ей все равно, если об этом узнают?
Этой дебютантке вообще нечего делать в спальне Аманды. Может, подруги с ней уже знакомы, но Аманде ее никто не представил. Тут Ларисса с запозданием вспомнила о хороших манерах.
— Ведь ты уже знакома с дочерью леди Браун, да?
Аманда, даже не пытаясь изображать любезность, сказала только:
— Нет, не знакома. — И тут же пожалела об этом, потому что Ларисса смутилась.
— Прошу прощения, я не знала, — торопливо произнесла она и представила их друг другу по всей форме.
Джасинда, даже не глянув в сторону Аманды, не обратив внимания на возникшую неловкость, нарочито скучающим голосом протянула:
— Неплохой домик… вероятно.
