Еще одно благодеяние на ее счет? По крайней мере за это она могла его поблагодарить, что и сделала.
Девин отпер денник и показал Аманде гнедую кобылу, очень изящную по сравнению с остальными в конюшне. И даже начал ее седлать, говоря:
— Это дамское седло мне пришлось одолжить у соседа. Вы первая леди у меня на ферме, у которой есть причина ездить тут верхом.
Аманда обвела рукой все, что видит.
— А зачем вы это купили, ведь у вашей семьи уже есть ферма в Ланкашире?
— Я купил не все. Здесь были только дом, одна конюшня и огороженные пастбища. Дом, конечно, в жалком состоянии, поэтому собственность продавалась по такой смехотворно низкой цене. Остальное я достроил сам.
Он толком не ответил на ее вопрос, но ей в голову тут же пришел другой:
— А дом отремонтировать не захотели?
— Зачем? Я не собираюсь в нем жить.
— Но для чего две фермы?
Аманда не могла не заметить улыбки на его лице.
— Болдуины держали конные фермы в Ланкашире в течение нескольких поколений, выводили на них отличных лошадей для верховой езды и для упряжек в кареты. Большинство моих предков просто оставили обучение лошадей и вопросы их разведения на откуп тренерам.
— Но не вы?"
"— Нет. И не мой дядя Дональд. Как и он, я понял, что люблю сам заниматься лошадьми. Но тетя и дядя, вырастившие меня, только и ждали, когда я закончу школу, чтобы передать ферму мне, а самим удалиться на покой и поселиться в Лондоне. Мне потребовалось всего несколько лет, и я так наладил все дела, что они больше почти не отнимали у меня времени. А дядя с тетей по мне очень скучали. Собственно, идея основать ферму здесь принадлежит им. Дядя знаком с бывшим ее владельцем и узнал, что тот продает ее за гроши и она находится достаточно близко к Лондону, чтобы я мог снова с ними поселиться. Но, как и вы, я не видел смысла в том, чтобы две фермы занимались одним и тем же типом лошадей. Потом дядя упомянул, что рядом находится ипподром, это оказалось магическим словом для молодого человека моего возраста, и вопрос решился мгновенно.
Аманда заметила, как играют мускулы у него на ноге, когда он затягивает ремни на седле, и подумала, что лучше бы штаны не облегали его ноги так плотно, но, устыдившись своих мыслей, продолжила разговор:
— Ах вот почему! — Она рассмеялась. — Две фермы, но совершенно разные.
Он кивнул:
— Дональд разводил прекрасных лошадей для верховой езды, но не скакунов. Моя цель — вывести лучших скаковых лошадей, каких Лондон еще не видывал, и выставлять их на бега.
С ним было очень легко разговаривать — пока он не указывал ей, что делать. Но и тема показалась Аманде захватывающей.
— И у вас получилось?
Он вывел кобылу из конюшни.
— Пока нет, во всяком случае, первых мест я пока не завоевал.