Катастрофически! За секунду до нашего крика первая боевая группа слаженно бросилась внутрь, а еще через мгновение упала как подкошенная. Но только я видела, как из их тел вырывались… ошметки душ и разлетались во все стороны. Картина летящих частей тела: руки, ноги, орущие от боли и ужаса головы, лицо того самого мага, прикрывавшего своих сослуживцев щитом, потрясла настолько, что я замерла, в шоке вытаращившись, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть. Впервые в жизни я наблюдала настолько ужасное зрелище.
Что-то шевельнулось сбоку, я повернулась в сторону и столкнулась с напряженным взглядом Дирена Таля. Секунда на осознание – а дальше, не помня себя, ринулась к нему с криком:
– Назад! Все назад! Не входить!
Я боялась снова опоздать. Добежать до них мне не дал Дагоран, схватил и дернул на себя. Но вторая группа, привлеченная моим криком и увидевшая рухнувших товарищей, медленно отступила, вызвав у меня судорожный вздох дичайшего облегчения: «Успела! Живые!»
Дагоран встряхнул меня за плечи:
– Что ты там увидела? – Не получив ответа, рыкнул, поторапливая: – Ну!
Из моих глаз хлынули слезы, в груди горело от нехватки воздуха, отчаяния и страха. А еще жалости, сострадания к погибшим. Ведь вокруг все еще мельтешили клочья чужих жизней. Никто, кроме меня, не видел, что над нами, да и по всей площади кружат призрачные части чужих тел. Я в последний момент увернулась, спряталась на груди Людвига от летящей прямо в меня головы.
С трудом оторвавшись от его горячего тела, я просипела:
– У них вырвали и разодрали в клочья души! Понимаешь? В клочья. Души! Их всех лишили перерождения!
На этот раз меня услышали все. Такая тишина была на площади, давящая, нарушаемая лишь естественным шумом ветра, шелестевшего листвой, и криками птиц и от того еще более зловещей.
– Уверена? – глухо проскрипел мой некромант.
Я проводила взглядом летевшую голову еще недавно уверенного в себе стража, а теперь с перекошенным от ужаса лицом. Содрогнулась, цепляясь за руки живого и теплого Дагорана, чтобы удержаться от паники, не сорваться за грань и нервно каркнула:
– Да. Похоже, это действительно артефакт и все еще в рабочем состоянии. Он там, внутри, буквально выталкивает из тела и рвет в клочья души. Поэтому я никого и не почувствовала. Но работает пока в границах таверны…
– Пока? – рядом возник Бельтраз, напряженный как тетива и белый как мел.
– Кто знает, что это за артефакт, сколько в него вложено силы и на что именно настроен? – огрызнулся Дагоран, прижимая меня к своей груди.
Моя шляпка, которая и так набекрень висела, держась на честном слове, упала.
– Что будем делать? – мрачно воззрился на Людвига лорд-директор.
– Их убила потеря души. Не болезнь, не травмы, не тварь какая-нибудь, типа нечисти, а именно вырванные души.