Когда и он превратился в сухую кожицу, раздался звон, и колья, вбитые в костяшки Шанти, выпали, — на их месте одним махом выросли новые ноги и руки. Вся девушка покрылась нежной, молочной плотью. Она всё ещё была худощавой, но уже не была похожа на мумию.
Резким движением ноги девушки нацепила на себя сморщенную кожу гиганта, как своеобразный плащ; его лицо его висело у неё на спине; плащ слегка, по сторонам, прикрывал её грудь, но оставлял открытыми живот и ноги девушки. Она завязалась пояс и, ступая неловким, но совершенно беззвучным шагом прошлась к Артуру. Шанти встала перед ним и слегка наклонила голову.
Девушка дернула носом:
— Пахнешь моей сестрой. Это она придумала?
— Да, — ответил Артур.
— Кто бы мог подумать, что она способна на такую хитрость; впрочем, между жалкой тварью и хитрой жалкой тварью не такая большая разница… Все мы ублюдки. Согласен, Анарх? Сколько будешь притворяться мёртвым? Ты правда думаешь, что я не заметила?
— Владычица… — прозвучал глухой, дрожащий как эхо голос, и Артур тут же повернулся. Анарх был жив. Он лежал на земле, он едва шевелился, говорить ему давалось с трудом, но он был жив. Как такое возможно? Как тогда рухнул кровавый замок? Артур задумался. Ответов, на самом деле, могло быть множество: возможно кто-то другой из Гексагона погиб. Это было маловероятно, но вполне возможно. Мужчина представил себе, как Атросити летела через бурю и вдруг в неё попала молния… Хотя это глупости. Её такое не убьёт… А может пал Сумеречный гигант? Или же…
Вдруг в кармане Артура появилось приятное тепло: ему кто-то отправил срочное сообщение. Но сейчас мужчина не мог его прочитать — он не мог даже пошевелиться. Артур ощутил предельное напряжение. Ошибка, он где-то совершил страшную ошибку…
Шанти заговорила, очень спокойным голосом:
— Впрочем, не важно, что она тебе наврала; я расскажу правду. Ты ведь меня освободил, да? — девушка улыбнулась, — значит надо тебе всё рассказать. Как там тебя звали… Король людей, скажи, а почему, по словам моей сестре, меня сюда посадили. В эту темницу? — спокойным голосом спрашивала девушка.
— Ты… — отвечал Артур, одновременно открывая за собою трещинку в пространстве, — хотела мира между живыми и мёртвыми. Ты хотела, чтобы живые давали вам свою кровь, но не много, чтобы сохранялся баланс, — как только мужчина договорил, раздался смех: глухое, железное уханье. Смеялась на Шанти. Она была серьёзна, даже немного печальна. Гоготали доспехи:
— Ха-ха-ха-ха, какая глупость, какие бредни, какая дерзость! Владычица безумна, но не настолько. Она не глупа, она видит выше всех нас! — Анарх неожиданно заговорил, как совершенный безумец. Он приполз в ноги девушки и начал пресмыкаться перед ним.
— У неё великая идея, и никто не смеет так над нею насмехаться.