А потом она почувствовала живительную струйку крови и биение рядом дрожащего сердца. Сладостная жидкость наполняла её горло. Принцесса её хлебала, и внутри неё распалялся огонёк. Он обхватил её всю своими цепкими языками, он тянул её, звал пить больше, прогрызаться до сердца, и вдруг… Вдруг девушка проснулась. Её глазки приоткрылись и растерянно взглянули на юношу, черноволосого, с очень красивыми ресницами, очень бледного…
Юноша наклонялся над нею и зажимал свою порезанную руку, выдавливая в горло девушки кровь. Младшая принцесса растерянно моргнула и вдруг вскочила, и отбросила юношу одним движением в стену.
— Совсем страх потеряла, тварь?! — вскрикнула девушка, вытирая кровь.
Она была в ярости. Он посмел поить её кровью. Она была голодна. А если бы она не сдержалась? Если бы она вовремя не проснулась? На ней бы повис его сухой труп. Девушка смотрела на потрясённого юношу гневными глазами, но потом навалилась усталость, и ноги её подкосились. А юноша поднялся. Похрамывая, он бросился к ней и удержал её. И его сестра тоже, сперва металась, потому что ей было страшно, страшно за брата, которого откинула девушка, страшно за саму девушку — девочка разрывалась, плакала, а потом побежала и сделала единственное, что вообще могла: она обняла их обоих.
Девушка вздрогнула в её объятиях и на руках юноши; она вся напряглась, а потом медленно, постепенно расслабилась. Постепенно теплота наполняла её сердце, не тот знойный жар, но нечто совершенно другое, неописуемое.
Снаружи замка стояла тёмная ночь.
А в комнате горела и раскачивалась тёплая свечка.
Как-кап, падали капельки воска, кап-кап……
С тех пор всё изменилась. Жизнь девушки изменилась. Теперь, когда юноша смотрел на неё своими неловкими глазами, она больше не ухмылялась, а иногда даже поглядывала в ответ. Девушка обнаружила, что может смущать его своей улыбкой. Но ей непривычно было улыбаться, и поэтому она училась. Училась перед зеркалом. Училась перед девочкой, Адель: если она смеялась, значит улыбка была глупая, если пугалась, — значит улыбка совсем ни к чёрту, а если улыбалась в ответ…
Младшая принцесса ела умеренно, — еда была ей противна, даже больше, чем раньше. Она редко покидала коридоры замка, иногда только выходя на террасу, взглянуть на небо и на холодное море. Всё это было странно.