Альфия кивнула и задумалась. Девушка не отличалась особым умом, но брала старанием. Она вспоминала все события последних месяцев и методично их обдумывала, перебирая одно за другим. Принцесса, Маргарита, просто наблюдала за нею. Её собственные мысли мешались, и она не могла думать совсем. Наконец Альфия сказала:
— Может она не врала… — девушка напряжённо смотрела в землю, — я просматривала бумаги, мы проверили всех на паразитов, кроме обладающих хотя бы Третьим Сердцем.
— Проверять их бессмысленно, сердце сожгло бы любого парази… — отвечала принцесса и вдруг замолчала, и выпучила глаза:
— Но паразит может проникнуть в человека с тремя сердцами, он не сможет им завладеть, но если…
Больше принцесса не слушала. Она вскочила на ноги и немедленно достала бумажку из кармана и щёлкнула пальцами. Бумажка сгорела. А девушка сказала хриплым голосом:
— Возвращаемся, немедленно. Я… знала, что ей нельзя доверять.
Девушка заскрежетала зубами.
Альфия посмотрела в её дрожащие глаза и кивнула.
Мария сидела за своим столиком и настойчиво, отчаянно писала. Девушка не отрывалась ни на секунду, и даже не заметила, как бумага закончилась, и она стала строчить по деревянному столику. Вдруг раздался треск, перо её сломалось, и Мария застыла.
Она медленно приподняла голову.
Перед нею на столе лежала оторванная бледная рука.
Рука приподнялась, открывая трещинку на ладони — свой рот — заговорила голосом прерывистым и вязким:
— Не… Волнуйся… С ребёнком… Всё будет в порядке. Змей внутри вас не опасен, он меня слушает… Скоро… Я вас отпущу… Осталось совсем не много… Прости, — проговорила рука и повисла.
Мария слегка кивнула и опустила голову.
Собственная ладонь девушки всё это время лежала у неё на животе.
202. Разумное и Неразумное
202. Разумное и Неразумное
Уже очень много лет лучи солнца не озаряли безымянный город. Вампиры боялись небесного светила, а потому заслонились от него густыми тучами. Если верить легендам человеческого народа, слабость порождений смерти была проклятием, — проклятием Абсолютного.
Не все души достойны пройти в его светлое царство. Грешникам путь туда закрыт. Когда они прибывают туда и видят его Золотое Сердце, они сразу же падают назад, на землю, в уже мёртвые оболочки, и пробуждаются с неутолимым голодом к жизни; и потому что души их опалены видом пылающего светила, вампиры не выносят лучей солнца.
Так оно было на самом деле или нет, вопрос сложный. Всё-таки Артур был не историк, если дело не касалось лингвистики, и прошлое интересовало его лишь постольку, поскольку оно было загадочным. Если в прошлом была какая-то тайна, Артуру хотелось иногда её разгадать, пролить на неё свет, но, чтобы заинтересовать его, тайна должна быть чем-то интересным, на первый взгляд невозможным.