Автор
История о том, как скромная Софи Бекетт бежит от мачехи на маскарад и встречает циничного повесу. Он принимает её за светскую красавицу, и между ними вспыхивает неожиданное чувство. Но правда грозит разрушить их хрупкую романтику.
– Иногда нелегко быть Бриджертоном, - признался он, стараясь, чтобы голос его звучал легко и непринужденно. Софи медленно повернулась к нему.
– По-моему, это самое лучшее, что может быть.
– Речь не о том, лучшее это или нет, а о том, что это не всегда легко.
– Что вы имеете в виду?
И Бенедикт неожиданно для себя самого начал делиться чувствами, которые не высказывал еще никому, ни одной живой душе, даже членам своей семьи.
– Для всех представителей великосветского общества я просто Бриджертон. Не Бенедикт, не Бен и даже не человек со средствами и, смею надеяться, неглупый. Я просто Бриджертон. - Он грустно улыбнулся. - А точнее, Бриджертон Номер два."
"Губы Софи дрогнули, потом расплылись в улыбке.
– Вы не просто Бриджертон, а гораздо больше.
– Мне и самому хочется так думать, но большинство представителей светского общества так не считает.
– Значит, они просто дураки, - нахмурилась Софи. Бенедикт рассмеялся: девушка была просто очаровательна.
– Здесь я с тобой целиком и полностью согласен.
И тут, когда Бенедикт уже счел разговор законченным, Софи удивила его, заметив:
– Вы совсем не похожи на остальных членов вашей семьи.
– То есть? - поинтересовался Бенедикт, опасаясь встретиться с Софи взглядом и показать, насколько важен для него ее ответ.
– Ваш брат Энтони… - Софи нахмурилась, пытаясь получше сформулировать свою мысль. - Вся его жизнь изменилась оттого, что он самый старший в семье. Он наверняка чувствует гораздо большую ответственность за нее, чем вы.
– Постой-ка…
– Не перебивайте, - остановила его Софи, прижав ладонь к его груди. - Я ведь не говорю, что вы не любите своих родных или что не отдали бы жизнь за любого из них. Но ваш брат наверняка считает, что несет ответственность за каждого из членов вашей семьи, и станет винить себя, если кто-то из ваших братьев и сестер будет несчастлив. В этом я совершенно уверена.
– Сколько раз ты видела Энтони? - пробормотал Бенедикт.
– Только один. - Уголки ее рта дрогнули, словно она пыталась подавить улыбку. - Но этого достаточно. Что касается вашего младшего брата Колина… с ним я не знакома, но я много о нем слышала.
– От кого?
– От всех. Не говоря уж о том, что о нем постоянно упоминает леди Уислдаун в своих статьях, а должна признаться, их я читаю уже много лет.
– Значит, ты знала обо мне еще до того, как мы с тобой встретились, - проговорил Бенедикт. Софи кивнула:
– О вас, но не вас самого. Вы гораздо более сложная натура, чем леди Уислдаун себе представляет.
