Предназначенная — это невероятная фантастика о женщине, внезапно очухавшейся от кошмара в огромном городском лесу, где встречает нечто из области мифологии. Монстр-волк с человеческой тварью устраивает зловещий ад, заставляя героиню задуматься о природе страха и возможностях человека в такой ситуации.
И все же именно тебе, Рей, я вынужден отказать.
— Что?! — взревел оборотень.
— То, — передразнил маг. — Некого возвращать, — развел он руками, а потом печально добавил: — Вот так-то.
После такого заявления даже Рейден завис. Про меня и говорить нечего. Слова мага не укладывались в голове. Как это некого? Где же Элис? Что с ней стало? Последнее спросила вслух.
Но вместо ответа маг задал свой вопрос:
— Скажи-ка, не-Элис, не находила ли ты на себе каких-нибудь ран или шрамов?
— Я не привыкла себя рассматривать, — сказала и тут же прикусила язык. А ведь маг прав, находила.
— Вижу, было что-то такое, — догадался он по выражению моего лица. — Что это и где?
— На груди, в районе сердца, — я показала рукой. — Шрам. Но он старый.
— Видимо, не очень…
— О чем вы говорите? — перебил Рейден. — Какое отношение шрам имеет к делу?
— Непосредственное. Разумеется, если он недавний. Вспомни, Рей, у Элис прежде был этот шрам?
— Нет, — уверенно ответил оборотень. — Это не пустяковая царапина. Я бы знал, если бы она получила столь серьезное ранение.
— Так я и думал, — погрустнел маг. — Боюсь, у меня печальные новости, Рей. Элис умерла.
За этим заявлением последовала немая сцена. Я застыла на стуле, не дыша. Рейден тоже не двигался, лишь сжимал и разжимал кулаки, точно разминаясь перед боем. Кого он собрался бить: меня или мага? Мы оба против него что соломенная крыша против урагана.
— Как. Это. Произошло, — оборотень произносил каждое слово отдельно, делая между ними паузы, точно мы с магом слабоумные.
— Я провел ряд испытаний, — ответил маг. — На мышах, разумеется. И пришел к выводу, что легче всего отделить душу от тела в момент смерти. Фактически она отрывается сама, остается лишь подхватить ее и переместить в другое тело. Причем новое тело должно быть пустым. Две души в одной оболочке не поместятся, как не впихивай. И, конечно, тело нужно свежее, желательно только что освободившееся. В противном случае это уже будет не живой человек, а зомби. А так тело даже не поймет, что умирало, процесс разложения не будет запущен.
Лекция была познавательной, но Рейден не слушал. Он переваривал информацию – его воспитанница мертва. С каждой минутой оборотень мрачнел все сильнее. Мне не нравилось выражение его лица и напускное спокойствие. Словно корка льда на озере оно затянуло эмоции Рейдена. Но я видела: корка вот-вот треснет, и нас ждет катастрофа. По спине пробежал холодок. Я бы многое отдала, чтобы перенестись сейчас в другое место.
