— Он ведь большим начальником был, Борюшка-то, — похвалился Митченко. — Они там втроем жили, жена еще Борина, Вика, и Оленька, внучка моя. Борина жена Вика приняла меня как родного, за стол усадила, потчует. Потом комнату мне показала, большую такую, все спрашивала, удобно ли мне, не надо ли чего. А потом Оленька прибежала, и ко мне! Ручки ко мне тянет, говорит: «Дедушка приехал!» А я как услыхал, ты не поверишь, у меня слезы в три ручья хлынули! Чудо-то какое, думаю, и сынок, и внучка у меня! Смилостивились, видимо, надо мной… А потом разговорились мы с сыном.
Он рассказал, что любят они с женой в горах отдыхать, в походы ходить. Они и познакомились в клубе альпинистов. Вот, говорит, папа, будешь теперь ты с Олей оставаться, когда мы с Викой в горы поедем. А я как услышал «папа»…
Митченко прервал свой рассказ, и я с изумлением поняла, что старик плачет.
Немного успокоившись, он продолжил:
— Мне и спину немного подлечили, Боря врачей нашел хороших, вправили мне что-то там, уж не знаю… Болей таких не стало, да и вообще полегче.
А уж с Оленьки я глаз не спускал, лучше любой няньки. — Тут старик спохватился и с подозрением посмотрел на меня. — Нет, ты только не думай, что это я отрабатывал службу какую-нибудь. Это ж внучка моя единственная! Я за нее кого хочешь на куски порву. Ты вот ей только не говори, что с дедом случилось. Скажи, уехал, мол, дедушка к родне погостить, ну или еще что. Скажи, чтобы не беспокоилась, надолго дедушка уехал, а там как-нибудь…
Я молчала, поскольку не имела ни малейшего представления, как можно скрыть от Ольги истинное положение дел.
Да Митченко, скорее всего, и сам этого не понимал.
— Только недолго наша радость продолжалась, — тихо произнес Митченко. — Страшное пришло известие, погиб мой Боренька. И жена его Вика вместе с ним. А я и на могилу не могу к ним прийти, не нашли ведь их под завалами. Да еще в пропасти. — Он тяжело вздохнул. — Я Оленьке долго не рассказывал, да и сам верить не хотел. Все думаю, может, ошибка, никто ведь их мертвыми не видел.
Мало ли что бывает, и через много лет люди возвращаются, а их уж родня словно и схоронила. Мне еще мать рассказывала когда-то, как ее знакомой похоронка с войны пришла, что муж погиб. А он через год после войны вернулся живой и невредимый, вот как. Вот и я так все ждал и ждал, когда они придут… Да не дождались мы с Оленькой. А жизнь наша все хуже становилась, работы-то у меня толком не было, хоть и пенсия подоспела. Да разве на нее вдвоем проживешь.
