Я, как командир, отшивал предложения. Клуч пытался "развести" самого Тутука. Шла жаркая дискуссия…
Клуч, несомненно, пославший за подмогой, тянул время. Кидаться на нас с таким малым количеством бойцов, он не дурак. Нам всё это только на руку. Но вот не прошло и четверти часа, как топая, гремя, тяжело дыша, к младшему вождю стали прибывать группы воинов. Где пять, где три, а где и вовсе с десяток. Потом примчалась толпа в полсотни рыл! В нешироком проходе, забитом воинами хобол, в этом броуновском движении, трудно было разобрать, кто, чего и сколько. Но только не для Головастика. Его четыре независимых глаза отлично фиксировали малейшие детали. Вися незаметным наростом на потолке, он исправно транслировал мне всю нужную информацию.
— Двести тринадцать воинов. Шесть плевателей. Два шамана, четыре младших шамана и два ученика. Старший вождь, два младших, два десятка фулюлей разного, так сказать, достоинства…
Я незамедлительно озвучивал получаемые сведения остальным.
— Если тут не собрались все наличные силы, то я троллейбусная остановка!
— Думаешь, все? — прянув ушами, вгляделся в клубящихся хобол Мур.
— Ну, может десяток, другой, по одному, по два бойца разбросанными по ключевым точкам остались. Остальные, уверен, тут. Больно кусок жирный в мышеловке лежит. Опять же, Хруунг и за прошлый раз некоторых по головке не погладил, успел Мук в двух словах рассказать, а тут такое "счастье" нежданное…
— Непременно. Клуч уже не пляшет. Фигура слабовата. Тут уже другие рулят.
В глубине тоннеля загрохотали барабаны смелости. Это, как поведал Тутук, и в самом деле барабан, но не простой, а барабан-амулет. Всегда обтянут кожей либо очень отважного разумного, чаще всего могучего ороос, либо какого магического, но не менее грозного зверя. Ну, там ещё всякие шаманские ритуалы над ним производят, каракули рисуют, но суть одна, взбадривают ими воинов хобол знатно! Притупляют инстинкт самосохранения, вселяют в них уверенность, ощущение силы…
Эффект, правда, длится не долго. "Проветрившись", воины теряют запал, причём с заметным откатом. Приходится им ненадолго отступить, "передохнуть", и тогда барабаны смелости вновь начинают оказывать на них влияние, толкая на подвиги.
Потому-то так странно моталась передняя линия бойцов, когда я сражался с ордой Куккика. Одни взбодрились, другие откатились, те вперёд, эти назад… Бессмыслица и бардак, короче! Но это с моей точки зрения. Как ни удивительно, при большом численном преимуществе, которое у хобол всегда было в наличии, такие "штормовые" волны были довольно действенной тактикой. Они постепенно "вымывают" вражеских бойцов, раз за разом, изнуряя и обессиливая, разряжая амулеты, доводя магов до истощения.