С самого возвращения в аббатство Джейсон прилагал все усилия, чтобы сломать незаметную, но вполне существующую преграду, разделявшую его с Ленор. Последний барьер. Провозгласив когда-то свои «причины для брака», он с тех пор прошел длинный путь и не только не скрывал от самого себя, что глубоко любит жену, но теперь уже хотел, чтобы они оба открыто признали свои чувства.
И именно на этом постоянно спотыкался.
Сидя верхом на сером гунтере, он окинул взглядом долину Эверсли. Раскинувшиеся поля напоминали разложенное на невысоких холмах лоскутное одеяло.
Он приехал сюда в надежде, что уединение и тишина раннего утра помогут лучше увидеть перспективу.
Он участвовал во всех занятиях жены, работал с ней в библиотеке над каталогом, брал ее на легкие прогулки по диким садам и близлежащему лесу. Миссис Поттс вовсю на него полагалась. И Ленор с удовольствием принимала его компанию, заботу и помощь. Но никогда ничего не просила, не подавала знаков, что хочет его внимания.
И все же хотела.
Джейсон был в этом убежден. Она так легко достигала глубинной интимной близости и высоты страсти, что он не сомневался. Ни одна женщина не способна так притворяться, во всяком случае, столь долго. Она бы давно уже себя выдала, поскольку сияла всякий раз, когда его видела. Нет, это шло из сердца."
"Гунтер попятился в сторону, пуская из ноздрей струйки пара. Джейсон потянулся вперед, пригнул уши коня и глянул вниз на аббатство, каменную громадину, сереющую в тусклом утреннем свете. С тех пор как он вернулся из Лондона, его не отпускала странная умиротворенность, будто он много лет где-то скитался и наконец нашел путь домой.
Теперь он понимал, что именно это искал последние десять лет, десять лет балов и приемов, всевозможных светских увеселений. Именно здесь он желал остаться, в своей усадьбе, в своем доме, с Ленор и детьми. И обязан он этим открытием и чувством глубокого удовлетворения своей Ленор.
Но как бы он ни старался это продемонстрировать, упрямица жена отказывалась это видеть.
Он любит ее, но как же, дьявол забери, ее в этом убедить?
А до тех пор она будет с радостью принимать его компанию и никогда этого не покажет. Засияет, что он почтил ее своим присутствием, но побоится сама его пригласить, даже обходными путями. Как бы ни было трудно, никогда не попросит его помощи, боясь переступить границу светских супружеских отношений.
Он не будет светским супругом и не согласится на традиционный светский брак.
