— Мне как-то доводилось с ним фехтовать. Он очень хорошо читает мои движения.
— Именно поэтому тебе следует воспользоваться другой тактикой, — произнёс Коршунов. — Я узнал, что Севастьянов недавно был на приёме у лекаря Булгакова. Павел Андреевич только что залечил ему нижние отделы позвоночника. Понимаешь, что это значит?
— Это его слабое место, — рот Нестерова расплылся в улыбке.
— Если сможешь ударить его в крестец, скорее всего Севастьянов сложится пополам.
* * *Турнир ещё не начался, но зрители уже начали заполнять все свободные ряды вокруг спортивной арены, располагавшейся за дворцовым садом. Солнце палило нещадно. Хорошо ещё, что мы с Дубковым должны были работать в палатке. Хотя бы сможем укрыться в теньке.
Судьи заняли свои места, и вскоре объявили первый бой. И именно в этот момент ко мне подбежал Дубков. Эдуард Дмитриевич выпучил глаза и с трудом удержался, чтобы не схватить меня за плечи.
Глаза его горели от страха.
— У нас проблема, Павел Андреевич, — заявил он. — Заготовленных препаратов недостаточно. Если нам придётся лечить пациента с тяжёлым ранением, придётся обходиться одной лишь магией. Такими темпами нам с вами маны до конца турнира точно не хватит.
— И что вы предлагаете? — с сомнением спросил я.
— Сейчас же бегите на наш аптечный склад. Несите сюда аптечку.
— А если кто-то пострадает?
— Тогда я начну оказывать помощь без вас, — с трудом сдерживая улыбку, произнёс Дубков. — Идите, помощник. Это приказ.
Глава 16
Со стороны арены, которую уже полностью окружили гости императора, послышался голос судьи Щербакова. Он объявил, что в первой схватке сойдутся Севастьянов и Нестеров.
Словами не описать, какое напряжение повисло на лице Эдуарда Дубкова, когда он услышал эти фамилии. Уж не знаю, как он связан с этими людьми, но раз он решил меня прогнать, значит, на одного из них у него имеется заказ. Или даже на обоих.
Одного пропустить, второго ликвидировать. Или, может быть, ликвидировать обоих."
"— Чего вы стоите, Булгаков⁈ — рявкнул на меня Дубков. — Я вам только что дал задание. Бегом в аптечный склад!
— Да не кричите вы на всю арену, — улыбнулся я. — Ещё не хватало, чтобы из-за вас кто-то из бойцов отвлёкся и получил рану.
Сказав это, я сделал вид, что выхожу из палатки, чтобы последовать указанию Дубкова. Но на самом деле покидать территорию я не собирался. Очевидно, что это — ловушка!
Начнём с того, что по правилам я не имею права покидать дежурство, пока не будет объявлено окончание турнира. Видимо, на этом Дубков и хочет меня подловить. Думает, что я сейчас отсюда выйду, а назад уже вернуться не смогу, поскольку стражники сразу же доложат обо мне организаторам турнира. В первую очередь — Щербакову.