– Эй, погляди-ка! – сказал Клыкастый, указывая в сторону западной башни: прямо над ней сейчас кружило несколько черных птиц.
Рик отвлекся от своих мыслей и нахмурился.
– Вороны?.. Странно. Поехали, поближе посмотрим.
Они спустились с холма и приблизились к въезду. К удивлению, двойные железные ворота с рядами проржавевших шипов оказались подняты.
Рик озадаченно взглянул на них и приказал всем остановиться и спешиться.
– Привяжем лошадей здесь, — сказал он, забрасывая за спину свой посох и снимая с седла сумку с кристаллами.
— Клыкастый, побудешь хранителем амулетов?..
Тот кивнул, перекинул сумку через плечо. Оставив лошадей у въезда, отряд вошел на крепостной двор. Несколько воронов, потревоженные приходом людей, со зловещим криком пролетели прямо над их головами и взмыли в небо.
Рик, выхватив меч из ножен, быстрым взглядом окинул маленький крепостной двор. Кроме покосившегося одноэтажного дома с двускатной крышей, хозяйственной постройки с длинным столом и лавками и старых развалин здесь больше ничего и не было.
Неподалеку от входа на вытоптанной до желтоватой почвы дороге на спине лежал убитый воин. Широко раскинув руки, он подставлял солнцу расклеванные глазницы и обезображенное лицо. Земля под мертвецом потемнела, напитавшись кровью.
В высокой траве у западной башни тоже виднелось несколько тел. Возле руин храма валялась отрубленная человеческая рука.
Кто-то пришел сюда раньше. А зачем нападать на эту крепость, если не для того, чтобы забрать самое ценное, что она охраняла?.
. От досады пекло под ребрами и сводило скулы. Неужели опоздали?
Показав жестом, что нужно обойти вокруг развалин, Рик неспешно двинулся вдоль храма, прислушиваясь к каждому звуку, но кроме еще одного обезглавленного воина они никого не нашли."
"Рик остановился возле небольшой кованной двери с многочисленными запорами и огромным замком.
-- Клыкастый, ты – у входа, остальные – со мной, – велел Рик.
Джабир шагнул к двери, собираясь ее вынести пинком, но Рик отодвинул его в сторону.
– Хочешь, чтобы горгульи по округе разбежались? – сказал он шадрианину с укором.
«Рут, дай силы в руки!»
Ладони засветились зеленоватым светом, и Рик осторожно выломал замок и вытащил запоры.
– Теперь идем.
Дверь протяжно заскрипела, впуская воинов внутрь. От вспыхнувшего огнями посоха Нокса протянулись яркие световые ленты. Скручиваясь в светильники в виде шара, они повисли в воздухе под потолком, освещая крипту.
Рик был готов к нападению.
