Он шумно перевел дыхание и отвернулся в сторону.
– Я хочу извиниться. И хочу... услышать ее ответ. Что бы она не сказала – мне нужно это услышать.
«Пусти его... – тихо попросила Рут.
Рик схватился за голову руками и резко поднялся из-за стола.
– Да вы оба с ума сошли! И меня свести решили! Нет, говорю!
На него обернулись охотники, хозяин неодобрительно зыркнул из-за плеча.
А Нокс все так же смотрел на него тяжелым взглядом.
«Рик, пожалуйста, – взмолилась Рут. – Мне невыносимо видеть его таким! Не сомневайся, я все сделаю правильно.
Да он и сам поймет... Пусти его ко мне!»
Рик почти простонал, чувствуя себя беспомощным под этим двойным натиском. Плюхнувшись обратно на лавку, одним махом допил свое пиво и, подвинув к себе кувшин с вином, проворчал:
– Это теперь – мое. Даже не надейтесь, чтобы я это ваше свидание живого с покойной пережил на трезвую голову!..
Лицо Нокса недоумевающе дрогнуло.
– Ну что ты так на меня смотришь? – сердито буркнул Рик, сам не веря в то, что собирался сказать.
– Шут с вами. Разрешаю. В первый и последний раз. Но только когда кувшин опустеет!
Глава 16. Стерегущие. Часть 3
Когда захмелевший Рик закрыл свой слух от внутренних голосов и многозначительно кивнул, Нокс сосредоточился на кристалле у себя в шее. Тоненькая, как паутинка, ниточка света дотянулась до головы Рика...
И Нокс закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. В прошлый раз он ворвался в сознание Рика с такой силой, что очутился в его воспоминаниях — как враг, жаждущий смять и сломить противника.
Но в этот раз он хотел прийти, как гость, и уважительно остаться на пороге. С закрытыми глазами он ощущал себя будто в темной комнате, во мраке которой где-то скрывалась она – рыжеволосая девушка из его снов.
— ...Ты все еще меня не слышишь?... – раздался вдруг в ушах мелодичный девичий голос, и он вздрогнул, услышав его. – Нокс? Не слышишь?..
Он слышал ее. Слышал – но не мог ничего ответить. Он столько раз думал о том, что бы сказал ей, если бы смог, а сейчас присутствие Рут было настолько ощутимым, что он вдруг смешался и понял, что все те слова – вовсе не то, что ему хотелось бы ей сказать.
..
– Нокс? — позвала она его снова, совсем близко, словно стояла за спиной.
— Рут...
-- Я знаю, почему ты пришел – слышала разговор с братом, – очень нежным и пронзительно грустным голосом проговорила она. – Пожалуйста, не беспокойся ни о чем. Я правда тогда очень испугалась и закричала, как ребенок, но теперь это не имеет никакого значения.
