Автор
На палубе корабля в безбрежном морском тумане сидел Джек Осборн, размышляя о том, что может случиться дальше. Корабль медленно плыл, скользя по волнам, и казалось, будто мир вокруг погрузился в бесконечное молчание, как глаза незнакомой, таинственной принцессы-моряницы, которую он встретил на своем пути....
– Значит, мне повезло, что у меня только одна шея, – не моргнув глазом парировал Джек.
– Шутник! – фыркнул Блэйк. – Ладно. Обыщите его, да как следует!
– Но мы уже отняли у него все оружие, капитан, – попробовал возразить один из конвоиров.
– Меня интересует все, что есть у него в карманах. Выполняйте!
Но осмотр карманов Джека ровным счетом ничего не дал. Обнаружили только вышитый носовой платок, в котором капитан Блэйк с негодованием признал свою бывшую собственность.
– Постойте-ка! – воскликнул один из конвоиров.
Джек рванулся к подсвечнику, но было уже поздно. Его ударили прикладом, а бумагу отняли.
– Дайте, – лаконично распорядился Блэйк, протягивая руку.
Джек, который от удара упал на пол, медленно поднялся на ноги. Его голубые глаза горели ненавистью.
Посмотрев на листок, капитан Блэйк присвистнул.
– Ого! Сдается мне, это как раз то, что я искал. – Он поднял глаза на Джека. – Неужто твоя подружка позволила тебе снять с карты копию?
– Моя кто? – удивился Джек.
– Брось корчить из себя джентльмена, – брезгливо отозвался Блэйк. – Так или иначе мне только на руку. Сейчас мы сложим обе половины карты вместе и посмотрим, что у нас получится…
Джек промолчал, но по его лицу было видно, что ему доставило бы истинное удовольствие сделать в этот миг с капитаном Блэйком что-нибудь нехорошее. Англичанин похлопал себя по одному карману, залез в другой, затем вернулся к первому. На лице его читалась явная растерянность.
– Что-то не так? – участливо осведомился Джек, приподняв брови.
Блэйк не ответил и снова стал рыться в карманах.
– Черт возьми, я был уверен, что положил ее сюда… – пробормотал он.
Но вторая половина карты, изъятая им у мертвого Этьена де Круа, как сквозь землю провалилась.
Не выдержав, Блэйк вскочил с места и стал выворачивать все карманы подряд. Там было что угодно, начиная от записной книжки величиной с ладонь и кончая компасом, но отсутствовало самое главное – клочок бумаги, из-за которого был убит агент Фульбер и которому адмирал де Меридор придавал такое значение.
Что касается неподражаемого капитана Джека Осборна, то он взирал на бесцельные поиски своего противника с таким же удовольствием, с каким в наши меркантильные дни разорившийся миллионер наблюдает, как его удачливого конкурента сажают за решетку за неуплату налогов.
– Похоже, вы что-то потеряли? – саркастически поинтересовался Джек.
Блэйк стоял, барабаня пальцами по столу.
