Автор
На палубе корабля в безбрежном морском тумане сидел Джек Осборн, размышляя о том, что может случиться дальше. Корабль медленно плыл, скользя по волнам, и казалось, будто мир вокруг погрузился в бесконечное молчание, как глаза незнакомой, таинственной принцессы-моряницы, которую он встретил на своем пути....
– Ну а ты, – обратился он к юнге, – ты что тут забыл, а?
– А мне капитан велел следить за вами! – звонким голосом объявил Джерри. – Чтоб, значит, с вами ничего не произошло, – не моргнув глазом соврал он. – А то мало ли что…
Вообще-то Джек приказал ему не спускать с француза глаз и проследить, чем он займется на острове, но Джерри счел, что такие мелочи можно опустить без ущерба для себя. Сент-Илер только усмехнулся, убрал палец с курка и заткнул пистолет за пояс. Матросы тоже опустили оружие.
– Ладно, сейчас не время выяснять подробности, – промолвил Габриэль, и глаза его полыхнули зеленым огнем, от которого священник даже поежился.
Боб заволновался.
– Так чего мы ждем? Надо спешить! Их же перережут, как… как цыплят!
Сент-Илер нахмурился.
– Сколько наших на острове? – спросил он.
– Мы четверо, их вон трое, да вас двое, – ответил Боб Хендрикс, невольно подчиняясь командному тону стоящего напротив человека.
– Девять, – вставил юнга, чрезвычайно гордившийся тем, что знал таблицу умножения до пяти включительно.
– А еще Фергюсон отправился за водой, – напомнил до того молчавший левша Смит.
– Один?
– Нет. С ним двое наших."
"– Он вернулся на корабль? Да или нет?
– Вроде нет… сэр.
– Где он может быть? Нам понадобятся все люди!
– Я знаю, – сказал Джерри. – Они всегда ходят одной и той же тропой.
– Так, парень, – распорядился Сент-Илер, – дуй вперед и делай что хочешь, но найди Фергюсона и остальных.
Джерри кивнул и убежал, прихрамывая.
– Самая короткая дорога к бухте? – спросил француз.
– Я знаю, – сказал коротышка Мэдден. В таких ситуациях люди понимают друг друга с полуслова.
– Ведите! Каждая минута на счету!
Мэдден кивнул и быстро зашагал вперед. За ним тронулись остальные.
– Хендрикс, какое при вас оружие?
– Пистолет, пули и порох.
– Вы, кажется, Смит?
– Да, сэр. Шпага и кортик.
– Пистолетов нет?
– Нет.
– Мэдден!
Вожатый отчитался, пыхтя от усталости. Они почти бегом пересекли долину, и тут до их слуха долетел звук пушечного выстрела. Сент-Илер замер на месте.
– «Медуза» открыла огонь, – мрачно констатировал он.
– А может, наши? – робко предположил Хендрикс. Он уже успел забыть свою неприязнь к странному французу и старался держаться к нему поближе, чтобы ненароком не отстать.
