Принцесса на одну ночь шагнула за порог замка, где ожидает её последний и могучий бал перед свадьбой с принцем из чужой династии. Она чувствует себя как раздраженный пирог — растерянно посмотрела в толпу, но не двинулась с места. Чарующая атмосфера замка укусила её за хвост, будто призрак на цепи, нежданный гость под стенами величественного дворца....
— Нет, Марго, в наших книжках не было и половины того, что написано в этой. Ты знала, например, что давным-давно на месте Мериды был зачарованный лес, в котором жили могущественные колдуны? Им пришлось убраться отсюда, когда началось строительство столицы. А когда был построен королевский дворец, один из колдунов вернулся сюда и долго досаждал здешним обитателям. Лучшим магам Асландии пришлось объединиться, чтобы его одолеть.
— Похоже, у Ангулемов с колдунами давние споры, — я не могла не подумать про еще одного колдуна — того, из-за которого мы с Аной оказались здесь.
— Да! — горячо поддержала меня сестра. — Еще и поэтому ты не должна показывать свою магию никому во дворце. Она слишком похожа на ту, которую когда-то использовали колдуны и которая противна настоящим благородным магам. Быть может, колдуны даже были в роду твоей матушки, — это предположение она высказала почти с ужасом.
Я пожала плечами — даже если и так, мне не было до этого никакого дела.
Анабель, по-прежнему держа книгу в руках, села ко мне на кровать.
— Думаю, мне придется прочесть ее целиком, — Ана тяжко вздохнула.
Я вздрогнула, почувствовав магический след, который не спутала бы сейчас ни с каким другим.
— Дай ее сюда! — потребовала я и почти выхватила фолиант у сестры.
Я пролистывала одну страницу за другой под изумленным взглядом Аны. Мог ли быть граф Шартран столь непочтителен, чтобы записать свои рецепты в книге по истории королевского рода? Судя по тому, что я уже знала о нём, вполне мог.
Рецепт пробуждения от глубокого сна обнаружился на сто семнадцатой странице.
Я вскочила с кровати, схватила колокольчик, оглашая комнату и весь дворец громким звоном.
— Я должна немедленно поговорить с главным королевским врачом! — заявила я прибежавшей на звук фрейлине. — Пошлите за месье Дюраном.
— Но, ваша светлость, — пролепетала девушка, — уже почти ночь.
Но уже понявшая что к чему Ана рявкнула:
— Какая разница? Вы что, не слышали, что сказала моя сестра? Срочно приведите сюда этого эскулапа!
Времени, которое потребовалось месье Дюрану, чтобы добрался до малого дворца, нам хватило, чтобы одеться.
"— Да, — наконец, кивнул он, — этот именно тот рецепт, который может помочь его светлости. Но, прошу вас, — умерьте свою радость. Это снадобье — отнюдь не панацея.
