Автор
В Форт-Лейк, где позади уже прошлое десять ноль-ноль, вдали слышится рев мотора. В этот момент Дейв смотрит на окно, как внезапно появляется самолет — "сессна", летящая под сумасшедшим углом к земле. Человек публичный всегда следил за своим поведением, но сейчас, в преддверии неизбежного катаклизма, он выдержать не смог и проревел громко....
Он успел сбросить парку, и сейчас всем были видны его дорогой, складно сидящий на нем бежевый пиджак и чуть голубоватая тонкая шелковая рубашка.
Терри прищурилась. Что это там блеснуло? Неужели, запонки? Странно, что еще нет галстука.
— А вам что подать? — спросил Фил, задержавшись на пороге кухни.
— Э-э… вы не согласитесь открыть для меня кредит?
— Дружище, половина Инугуэя пользуется кредитом. Так что не стесняйся. Что принести?
— Двойную порцию коньяка, желательно французского.
— Французского? — хохотнул кто-то из посетителей.
Все рассмеялись. Кто-то с такой силой хлопнул ладонью по стойке бара, что та задрожала.
Фил закрыл кухонную дверь и вернулся к бару. Вынув из какого-то закутка пыльную бутылку, он откупорил ее, наполнил стаканчик коричневатой жидкостью и поставил перед Дейвом.
— Вот. Это бренди. Лучшее, что у меня есть. Здесь в основном пьют пиво или виски."
"— Благодарю, — вежливо кивнул Дейв. Выпив напиток, он неспешно оглядел зал, встретившись взглядом с каждым из присутствующих.
Терри облегченно вздохнула. Похоже, мистер Горожанин способен принять вызов и достойно ответить на него.
— Кто-нибудь подскажет мне, где можно снять гостиничный номер? — спросил Дейв.
Нет, все-таки он чудак! Не успела эта мысль мелькнуть в мозгу Терри, как весь зал грохнул со смеху.
— Да, тут неподалеку есть отель «Хилтон»!
— Погоди, сейчас вызовем тебе такси!
— Нет, лимузин!
— Меня это не устраивает! — крикнул кто-то, передразнивая Дейва.
Тот нахмурился, как показалось Терри, немного смущенно.
— Ребята, вы правильно поняли, что я сказал?
Новый взрыв хохота. Терри почудилось, что даже греющиеся у огня ездовые собаки присоединились к своим хозяевам.
Фил вернулся из кухни, держа в одной руке две тарелки с порциями горячего яблочного пирога. Второй рукой он плеснул Дейву новую порцию бренди.
— Это за счет заведения.
Дейв поднял стаканчик.
— За великий и прекрасный Север! — С этими словами он одним глотком осушил сосуд.
Один за другим парни подняли свои стаканы и бокалы. Кто-то сказал «За Север!», кто-то выпил молча.
Терри улыбнулась. Оказывается, арабский скакун способен ужиться с бизонами. Что ж, впечатляет. Выходит, Дейв Вудро, несмотря на весь свой городской лоск, в душе имеет что-то общее с северянами. Интуитивно понимает, каково это — быть дерзким, суровым, независимым…
Тем временем Дейв прошел вдоль стойки бара и опустился на стул рядом с Терри.
