Автор
В Форт-Лейк, где позади уже прошлое десять ноль-ноль, вдали слышится рев мотора. В этот момент Дейв смотрит на окно, как внезапно появляется самолет — "сессна", летящая под сумасшедшим углом к земле. Человек публичный всегда следил за своим поведением, но сейчас, в преддверии неизбежного катаклизма, он выдержать не смог и проревел громко....
Ах, ну почему ты меня не предупредил! Я бы приготовила что-нибудь вкусненькое.
Дейв взглянул на стол.
— Ветчина, яйца, домашний хлеб, кофе, джем… — Он повернулся к Дейзи. — Если это не «вкусненькое», то я не знаю, что еще нужно!
Проворчав нечто невразумительное, та поднялась и направилась на кухню.
— Дейзи, я больше не смогу проглотить ни кусочка! — крикнул Дейв ей вслед.
Вскоре она вернулась со свечкой, которую воткнула в половину лежащей на тарелке буханки хлеба.
— Я и не заставляю тебя есть, — сказала она, поднося горящую спичку к фитилю.
Несколько мгновений Дейв глядел на пляшущий над свечкой язычок пламени. Терри показалось, что он смущен подобным вниманием к своей персоне.
— Ну что, споем? — Дейзи положила руку на плечо племянницы.
— Ох, нет… — начал Дейв, но было уже поздно.
— Да, да! Непременно! — подхватила Терри. — Три-четыре! С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя…
Пока Терри и Дейзи пели, Фурри заливисто лаял, так что атмосфера получилась праздничная.
— А сейчас загадай желание, — сказала Дейзи, когда песенка кончилась. — И помни: всегда важно не упустить свой шанс.
Дейв наклонился к свечке и на миг замер. Потом бросил на Терри столь жаждущий взгляд, что у той перехватило дыхание.
В следующую секунду Дейв задул свечу.
— Что ты загадал? — быстро спросила Терри.
— Нет, детка, так не пойдет! — вмешалась Дейзи. — Если Дейв расскажет о своем желании, оно не сбудется.
Собрав со стола пустые тарелки, она вновь отправилась на кухню в сопровождении Фурри.
Некоторое время Терри и Дейв молчали, и это была приятная тишина.
— А что ты обычно делаешь в свой день рождения? — спросила Терри.
— Ничего.
Терри пожала плечами.
— Это как-то странно… не праздновать день рождения.
— Ну, в попечительских семьях, где я рос, порой покупали торт, однако все происходило довольно формально. Сейчас я порой приглашаю на бокал мартини друзей или… приятельниц, но не более того."
"Приятельниц… Терри вдруг почувствовала, что у нее портится настроение.
Наступила долгая пауза, во время которой Дейв смотрел в окно.
— Погода улучшается, — наконец осторожно произнес он.
Прекрасно осознавая, что за этим последует, Терри встала и собрала чашки со стола.
— Мне нужно…
— Знаю, — отрывисто бросила она.
Затем, избегая его взгляда, двинулась на кухню…
Когда они подъехали к «Заимке» Дейв первым сошел со снегохода и направился к крыльцу.
