— А ты вкусный?
— Ш! Ш-ш-ш! — запротестовал тот.
— Невкусный, значит? А кто здесь есть вкусный?
— Ш-ша! Ш!
— Как никто? Значит, ты будешь вкусным.
— Ш… — змея чуть сознание не потеряла. Но вдруг оживилась. — Ш! Ша-ш-ш-ш-ш!
Тяжело было понимать её мысли, всё же глупая змеюга. Это вам не Уроборос. Однако я уже опытный в этом деле, так что справился.
Развязав змею, позволил ей показать мне одно место. Оно находилось на другой стороне острова, и там небольшой залив, полный водорослей.
Змея погрузилась в воду и поплыла, а я пошёл, и кто-то меня цапнул за ступню… Поднимаю ногу, а там краб. Фиолетовый краб с водорослями, растущими на панцире.
— Ш! Ш-ш-ш!"
"— Вкусный, да? Ну ладно, посмотрим, — отодрав от ноги краба, весящего килограмм десять, ударил по нему Сферой боли, убивая. Ну и ещё парочку собрал. — Свободна. Но если ты приблизишься к нам или кто-то из твоих сородичей, съедим. Всех съедим.
— Ш! — змея тут же нырнула в воду, спрятавшись. А я пошёл в лес, где встретил Николь.
— Есть что?
— Ядовитых растений нет, зато есть грызуны. Не опасные, правда. Их змеи едят и крабы, — кивнула она на мою добычу. — Думаю, эти крабы тут главные хищники. Они и деревья кромсают.
— Эти?.. Видимо, тут есть особи и побольше, — я взглянул на повреждённое дерево. Его будто напополам разрубили. Но было это очень давно.
— Скорее всего. И ещё. Я собрала образцы и семена. И тут есть очень интересные корешки.
Она привела меня в центр острова, там, где я ранее нашёл ту змею. Николь указала на неприметное растение, которое я аккуратно вытащил из земли.
Его корень походил на морковку-мутанта. Я слегка надрезал ножом и облизнул потёкший сок.
— Хм. Интересное растение. Есть ещё что?
— Нет, этот корень выпил всё из этого острова.
— Такой маленький, а такой прожорливый? Как вернёмся посмотрим, на что ты способен.
Я передал Николь корень, а сам занялся сбором бананов и кокосов. Всё оказалось съедобным и вкусным. Ядовитых насекомых здесь нет. Паразитов я тоже не нашёл.
Впрочем, это лишь крохотный остров. Тут не может быть богатой фауны. А вот море… Дриады! Да вашу ж мать…
Глава 17
Я, громко матерясь, бросился к берегу и на бегу поймал одну из Дриад, отправившуюся в полёт. Поставив на землю Грудастую, облачённую в древесную броню, побежал дальше, но тут же прикрылся руками.
Беснующаяся тварь, состоящая из кораллов, ударила рукой по пляжу, поднимая песочное облако, и, когда песок опал, я вновь побежал вперёд. Монстр же выглядел как дерево, только из коралла. И этот коралл был очень прочен, а также полон магии.
В высоту тварь была около шести метров, но весьма худая, если так можно сказать про это чудище. Зато со множеством коралловых отростков.
Люди на дирижабле пока не вмешивались, но пристально наблюдали. И да, вот почему нужна разведка неисследованных земель.