Мы дрожали от страха и не спускали взгляда с голодных зверей, что выжидающе и предвкушающе смотрели на нас, словно статуи холода и льда, и синхронно вздрогнули, услышав за спиной хруст ломающихся сухих веток, сопровождаемый угрожающим рыком.
Волки зашли сзади. Да уж, отличная ловушка, составленная хитрыми охотниками, обладающими истинным мастерством и тактикой, не оставляющими и шанса на спасение своим жертвам.
Моё сердце бешено колотилось в груди, я осторожно повернулась, стараясь ничем не спровоцировать нападение. Внутренний голос кричал не делать резких движений, но любое замедление могло означать конец.
Секунды растянулись до вечности, пристальные волчьи взгляды, исполненные дикой злобы, неотступно следили за каждым нашим движением. Нужно было закричать, в надежде на спасение, но слова застряли на губах. Да и… не успеют прибежать наши защитники.
Стоящие перед лицом хищников, мы должны были решить в мгновение ока: броситься навстречу неизвестности леса, где затаились волки, или же попытаться переправиться через опасную горную реку, что могла стать нашим последним пристанищем. Но поскольку смертельная угроза теперь подстерегала нас сразу с двух сторон… Я не видела других вариантов.
– Бежим! – мой крик разрезал воздух, став сигналом к немедленному действию. И я первой помчалась к реке, что было сил.
Яна бросилась вслед за мной. Нами сейчас управлял всего один инстинкт: желание выжить. Вихрь эмоций усиливал каждый шаг, в то время как волки, искушенные возможностью легкой добычи, рвались за нами, обнажая свои клыки.
Прыгая в ледяную воду, я почувствовала, как холод пробирается сквозь каждую клеточку тела. Стальная хватка стужи ослабила мышцы, но инстинкт самосохранения не позволял сдаться.
Волки, не колеблясь перед риском, последовали за добычей, прыгая в воду вслед за нами. Волны плотно обтекали наши тела, морозная водная стихия то прижимала нас к своей груди, то безжалостно отталкивала. А волки, показав свою природную неловкость в воде, быстро теряли преимущество, которым так располагали на суше. Они барахтались и выскакивали из воды, вынужденные отступить и выбраться на берег, сохраняя свою силу для другой добычи…
Подхваченные сильным течением, мы уже не шли по дну, а были увлечены его непреклонной силой, относимые всё дальше вниз по бурной реке. Течение словно играло с нами, но и оно же дарило шанс уйти от неминуемой смерти.
– А-а-а-а-а-а, – закричала я, хватаясь за ветку, что свисала над самой водой.