Сейчас уйди.
— Я тебе не слуга, чтобы мной помыкать! — взвилась Боллинамор.
— Ты моя невеста, — подмигнул я.
На лице фейри отразилось такое страдание, словно её жизнь загублена навсегда.
— Это худшее, что мне приходилось слышать.
— Поверь, это меня не радует точно так же, как и тебя. Встретимся здесь через два дня. А теперь уходи.
Боллинамор сердито прищурила полуночно-синие глаза.
— Тебя не учили элементарной вежливости?
— Это я ещё вежлив. Поверь на слово.
Фейри развернулась и молча вышла, а я с огромным удовольствием запер за ней дверь.
«Я уже устал от этой упрямой фейри! А ещё столько терпеть!»
Я уселся на диван, прикрыл глаза на минуту, потом достал письмо Алассара, перечитал ещё раз.
«Вот же плут! Не письмо, а пособие по лести. И товар свой не забыл продвинуть. Умный парень, далеко пойдёт. А ректор и комендант знают, что в стенах Академии орудует такой талантливый зельевар? Или Алассар снабжает настойками и их, чтобы они «не знали»?»
Я скомкал письмо. Оно ярко вспыхнуло и через секунду исчезло в алом пламени.
«Значит, зелье аверсии. И дроу почему-то помогает вампиру. Или вовсе не ему. Ладно, понаблюдаем, мне их мелкая возня не мешает».
Я встал. Тело скрутило, стиснуло. Неудержимая сила ломала, перекраивала плоть, и всепожирающий первобытный ужас гибели, минуя волю, затопил разум, но быстро сменился эйфорией от нахлынувшей мощи нового тела.
Я вздохнул, прогоняя остатки боли, завернулся в крылья, как любит делать старик-хранитель.
«Жив ли ещё старикашка? Или его пепел уже давно развеяли по Хаосу? Вряд ли те камни, что я вручил ему за план СУМРАКа, помогут долго откупаться от жаждущих его крови. Силы давно покинули Вазилиса, когда-нибудь и его изворотливости придёт конец, и тогда старика ничто не спасёт. Законы Хаоса непреложны: либо ты силён, либо ты мёртв».
Я повёл плечами, повертел головой, разминая шею. Прошёлся по комнатам, то разворачивая, то сворачивая крылья и потягиваясь. В зеркале мелькнул мой силуэт, и я, подцепив его гибким хвостом, развернул к стене.
Когда ночь окончательно вступила в свои права, я распахнул окно. Защитный контур Академии всё так же охранял покой его обитателей. Все спали. У меня же были другие планы.
Я сорвался с места и быстрее молнии понёсся к замку. Не успевал раствориться в ночном небе один портал, а я уже создавал другой.
В замке, погружённом в тишину, холод и мрак, — всё как я люблю — никто не встречал: слуги приучены не докучать мне и не показываться на глаза.
Обратное превращение далось намного проще. Я прошёлся по залам, по-хозяйски оглядывая обстановку и впитывая спокойствие каменных стен.