Я быстро, пока не передумала, подбежала к демону, мягко коснулась его и поцеловала в щёку. Он распахнул глаза от удивления, на мгновение дёрнулся, и длинная зелёная плеть успела мазнуть его плечу.
— Победа! — заорал орк, тот, кому принадлежала атака плетью. — Я видел! Видел! Я пробил защиту. Я свободен от зачёта. Спасибо, госпожа Лайон, да хранят ваш Путь вечные духи звёздной пустыни. Я ваш должник!
Демон смотрел на меня не отрываясь, и, казалось, готов взорваться. Ну ещё бы, я испортила его любимую игру, и теперь он больше не непобедимый преподаватель господин Доментиан.
Я держала улыбку так, что уже скулы сводило, и медленно осознавала суть произошедшего. Я. Только что. Сама. Поцеловала. Демона!
«Но это ради благого дела! — успокаивала я себя. — Это чтобы демона проучить, и чтобы эту Солану отвадить».
Прошло полминуты, а демон всё так же смотрел мне в глаза, не шевелясь и словно ничего вокруг не замечая, а потом вдруг оттаял, слегка усмехнулся и махнул студентам.
— На сегодня всё. Все свободны.
Он молча взял меня под руку, молча довёл до Академии, молча ушёл, одарив на прощание долгим взглядом.
«Ой, кажется, вечер обещает быть тяжёлым».
Лиловое платье с крупными серебряными цветами на лифе и длинной двуслойной юбкой из шёлка и тонкого тюля идеально сидело на фигуре. Я поправила драпировку на талии, наверное, уже в сотый раз. Умирать так красивой.
Впрочем, умирать я не собиралась. Если бы демон хотел меня уничтожить, то сделал бы это ещё на спортивной площадке.
— Рудио! — обрадовалась я подруге, которая вернулась после ужина. — Причёска! Мне нужна причёска.
— А как же твои любимые бусины в волосах?
— Не надо их. Помоги сделать что-нибудь другое.
— А... а ты куда? На свидание?
— Нет, на тренировку к демону!
— И где же сегодня тренировка? В ресторане?
— Как обычно, у него. Просто, — я пожала плечами, — желаю выглядеть лучше, чем обычно.
Рудио взглянула на меня с удивлённой улыбкой.
— Кажется, для кого-то демон больше не воплощение зла.
— Не выдумывай, это всё для дела, чтоб спастить от Ирлайта. Хочу пресечь на корню сплетни о том, что я недостойна демона.
Рудио помогла мне сделать аккуратную причёску. Время шло, а демон не появлялся.
«Может, он и вовсе не придёт? Наверное, это и к лучшему. Недовольный демон — ужасная компания», — подумала я, хотя всё равно испытывала некоторое разочарование из-за опоздания демона.
Однако он всё же явился. Рассыпаясь в любезностях и комплиментах так, чтобы все слышали, он пригласил меня к себе.
— Плохо притворяешься, демон, — сказала я, когда оказалась в его гостиной. — Вон, всякие Соланы не верят в нашу пару. Кстати, почему ты позволяешь ей ходить на занятия в таком вызывающем виде?
Демон удобно устроился в кресле.