«Вот именно! Даже слишком хорошо».
—Твои рисунки — готовая улика. Ты бы ещё нарисовал, как мы Грани добыли. Забыл уже? — сказал я первое, что пришло в голову, но Брам купился.
Он недовольно сморщился.
— Ладно. Тогда вырви что тебе нужно, а блокнот отдай. Там же не только вы. Ещё не хватало сжигать портреты…
— Да. И Козетты. Её забрали, хоть рисунки оставь, — попросил Брам так, будто это единственное, что у него осталось в жизни. Не отдать, так истерику закатит.
Я быстро вырвал нужные рисунки и кинул блокнот Браму.
Когда за Кадумом закрылась дверь, я снова взял в руки листы, долго изучал каждый набросок.
«Лайон здесь такая красивая. Как настоящая».
Мою правую ладонь окутал огонь. Я поднёс его к рисункам, и жаркое пламя, будто почувствовав поживу, дёрнулось к бумаге. Ещё секунда, и прекрасные глаза Лайон, которые с такой нежностью смотрят на меня, превратятся в пепел.
Я отвёл руку, заставил пламя погаснуть, разгладил чуть мятые листы.
«Потом, сожгу потом. Я всего лишь увлёкся красивой девушкой, не более. Всё пройдёт, а это просто так, на память».
Я свернул листы, положил к Граням, спрятав от чужих глаз.
— Да будет милостива к тебе мать-природа, и да не оскудеет сила твоих крыльев, достойная почтения Лайон из рода Боллинамор. Приветствую тебя, моя невеста!
Ирлайт поклонился и протянул мне руку.
— Приветствую, достойный почтения Ирлайт из рода Конлет.
Я вложила ладонь в его, формально исполнив ритуал, и сразу же убрала обратно. Если Ирлайт и заметил это, то виду не показал.
— Давай спустимся в вестибюль Академии. Там нам будет удобно поговорить. Или ты желаешь прогуляться по саду, достойная почтения Лайон?
— Прошу, просто Лайон. Здесь не требуются такие формальные обращения, в Академии их не приветствуют.
Ирлайт склонил голову.
«Отведу его в сад, пусть лучше о мягкую землю, а не о мраморные плиты ударится головой, когда упадёт в обморок от моих новостей. А если придёт в ярость и соберётся спалить всё вокруг, всё же студентов рядом не так много будет».
Короткой дорогой я повела Ирлайта в сад по коридорам Академии. Он рассматривал огромные шары, сияющие под высокими арочными потолками, просторные холлы со статуями и цветами в причудливых кашпо, весёлых нарядных студентов, но ни разу не улыбнулся и ничего не спросил.
«Наверное, хочет произвести впечатление своей невозмутимостью. Сомневаюсь, что у него в степях полно такого великолепия».
Он твёрдо держал меня под руку, словно между нами уже всё решено, и вышагивал рядом, уверенный в своей силе и неотразимости. Светлые волнистые волосы слегка отливали рыжим, выдавая в нём фейри огня. Изредка Ирлайт посматривал на меня, и глаза цвета тёмного золота наводили мысль о полыхающем костре.