— Ты же видишь, я ранен и устал. Если полечу сам, рискую умереть. Ты хочешь, чтоб я умер, да?
— Нет, это ты хочешь, чтобы меня вздёрнули за третье превращение!
— Посмотри, — я развёл руки в стороны, — здесь никого нет. Никто не увидит.
Брам взъерошил рыжие лохматые волосы.
— Мадлен это не понравится. Она и так вся нервная.
— А зачем ей говорить?
— Ой, прекрасная идея, с первых дней брака копить секреты от жены! И что б я делал без твоих советов?
Теперь пришла моя очередь таращиться на Брама.
— Жены?! Кадум! Я оставил тебя на два дня. И ты успел жениться?
Брам расцвёл счастливой улыбкой и покраснел до кончиков ушей. Его так распирало от эмоций, что он на месте устоять не мог.
— Поздравляю, — хмыкнул я. — Такая мелюзга, а уже женился.
Брам скорчил мне рожу.
— Но-но! А то пешком пойдёшь до своего Хаоса. — Он почесал затылок, задумался. — Ну ладно, будет тебе дракон.
Кадум огляделся, вышел на открытое место, но вдруг всполошился:
— Подожди! А как же лошадь? Нельзя её тут бросить.
— Ничего с ней не случится. Сними упряжь и отпусти. Она сама найдёт дорогу домой, или где ты там её взял. Если проголодается, то в пути поохотится. Не сдохнет, не переживай.
Брам распряг келпи, хлопнул по крупу. Лошадь навострила уши, переступила с ноги на ногу, не веря своему счастью, и довольная погарцевала прочь. Она наклонила голову к земле, хищно принюхалась и за секунду сорвалась в галоп, высоко задрав хвост.
Кадум грустно вздохнул, глядя ей вслед. Вокруг него сгустился красно-зелёный туман, и вскоре на песке замер огромный дракон. Чешуя так блестела на солнце, что пришлось прикрыть глаза рукой.
— Ты хорошо ориентируешься в пространстве? Лети туда. — Я указал на очертания далёких барханов, за которыми начинались земли демонов. — Как увидишь слабое мерцание, снижайся: это Омут мглы, портал в Хаос.
Брам щёлкнул зубами, развернулся, перебирая мощными лапами, опустил одно крыло. Я забрался по нему, ухватился за гребни на спине, подтянулся, и мышцы отозвались ноющей болью.
Теперь бы не свалиться. Никогда не катался на драконах. К себе они подпускают только самых близких, и, скажем так, очень не любят, когда на них пытаются прокатиться чужаки. Но Кадум, кажется, об этом не знает. Вот и ладно.
— Брам? Пока не забыл. Спасибо, что пришёл за мной. Ценю.
Он повернул голову в мою сторону и фыркнул. Не знаю, что Кадум имел в виду этим фырканьем, но я предпочитаю думать, что «пожалуйста, приятель, всегда рад помочь, для тебя всё что угодно».
Исполинские крылья махнули медленно и грузно, подняв клубы пыли. Брам набрал высоту, а потом с огромной скоростью понёсся вперёд. Ветер засвистел в ушах. Я поудобнее устроился между гребнями, положил голову на руки и собрался спать. Сон и еда — лучший способ для демона, чтобы восстановить силы.