Под осуждающим взглядом Кадума я взломал дверь в башню, и не теряя времени мы спустились на первый этаж. Здесь пришлось повозиться. Спуск в подземелья с ходу, как в башне дракона, найти не удалось. Поисковые руны дрожали и расплывались, едва успев появиться.
— Доментиан, что не так? — спросил Брамион, вертясь во все стороны.
— Видимо, во время переоборудования крепости устроители не просто замуровали подземелья, но и поставили блок на поисковую магию. Чтоб детки не лезли куда не надо. Руны не работают. Зато у нас есть чёрная магия!
Багровое пламя стремительной волной разбежалось от меня и взлетело по стенам до потолка. На миг всё оказалось в огне. Хоть он не обжигал, но Брам переступил с ноги на ногу и украдкой перевёл дух. Я сдержал усмешку: не хотел, чтобы Кадум догадался, что я внимательно слежу за каждым его шагом.
Пламя быстро гасло. Но в самом тёмном углу под лестницей будто прилипло к стене, превратившись в огнистые наросты на камне.
— Разбирай аккуратнее, чтобы было меньше следов.
— Да знаю я, знаю, — огрызнулся Брам, но за работу принялся.
Он возился не меньше получаса, прежде чем получился достаточно широкий проход. Каменная лестница, узкая и крутая, вела глубоко вниз, в чёрный зев подземелий.
— Только после вас, господин преподаватель, — Кадум церемонно указал мне на лаз. Ну хоть этот урок усвоил.
Я протиснулся внутрь. Шипастый шар взмыл под низкий потолок и осветил темноту. Длинная лестница привела к сырому мрачному коридору, убегающему в бесконечность. Ещё один шар поплыл вдаль, и по мере того как он рассеивал тьму, мы видели каменные стены, покрытые слизью, мелкую живность, разбегавшуюся от света, и пасти боковых коридоров. Где-то далеко, на пределе слышимости, капала вода. Стылый воздух, пахнущий плесенью, резал лёгкие и оставлял горький привкус на языке.
Кадум посильнее запахнул куртку и присвистнул.
— М-да… Похоже, тюрьма была не самым отвратительным местом.
— Дарю идею. Заметь, дарю, а не продаю. Устраивай там вечеринки. Ну а что? Тихо, соседи спокойные, возражать не станут. Никто вас не услышит, а непонравившегося гостя можешь запросто оставить там гнить в темноте.
— Не надо про гнить в темноте. Хотя-я… Леона я бы туда запихнул.
Я дошёл до первого перекрёстка и остановился.
С арочных потолков свисали длинные белёсые лохмотья паутины. Груда обвалившейся кладки вперемешку с землёй лежала в одном из боковых коридоров, другой был перегорожен решёткой.
Впереди мелькнул белый силуэт, и я резко развернулся. Но это всего лишь обрывки паутины колыхнулись от дуновения ветра.
Кадум замялся за моей спиной.
— Идём. Я справа впереди, ты слева чуть позади. Сейчас не будем тратить магию на поиски, сил на всё подземелье не хватит. Обследуем главный коридор и решим, что будем делать дальше.