Захватывающий сценарий в таинственной гостиной: женщина на коленях просит помощи от мужчины, но он отстраненно отказывается. Ее одиночество и мольба о милости создают непробиваемую атмосферу страстной потребности в понимании и поддержке.
Картинка появилась, заставив Сесилию испуганно охнуть и зажать рот рукой.
– Сесилия…
На полу в каком-то дешевом гостиничном номере с перевернутой, поломанной мебелью, разбитыми вазами и чашками, на полу в порванном платье сидела и плакала избитая Вивьен. Лицо перепачкано кровью, под левым глазом намечалась опухоль, на скуле ссадина.
– Вивьен, что случилось? – Вопрос сорвался с губ непроизвольно.
Сесилия не заметила, как опустилась на колени, чтобы быть ближе к кристаллу.
– Я… я… Сесилия…
Вивьен задыхалась, всхлипывала и рыдала.
– Вивьен, прошу тебя, успокойся.
Сесилия заметила, что на лице кузины больше нет шрамов от пореза. Значит, она все-таки не зря посетила Темный мир. Природная красота Вивьен восстановилась. Правда, кто-то снова пытался изувечить ее.
И Сесилия даже знала кто.
Злость колыхнулась в душе с невероятной силой. На Вивьен, на ее любовника, что снова поднял на ту руку. Неужели одного раза было недостаточно? Неужели любовь Вивьен к этому мужчине столь слепа, столь безгранична и болезненна, что она готова терпеть побои?
Это же Вивьен! Праматерь! Сесилии так и хотелось закричать: «Кузина, очнись! Приди в себя! Вспомни, как ты блистала на званых вечерах! Какими обожающими взглядами на тебя смотрели мужчины! Перед тобой лежал весь мир!» И что в итоге? Грязная, дешевая гостиница и ты в порванном платье.
Месяц назад Вивьен считала, что сама Сесилия остановилась в Мелориде в недостаточно респектабельном месте. Кривила губы.
Итог каков?
– Я… Сесилия… Мне нужна твоя помощь.
Праматерь, как предсказуемо…
Сесилия постаралась сохранить видимость спокойствия, хотя ее захлестывали самые противоречивые эмоции: гнев, обида, жалость, негодование, сострадание. И осторожность.
На первый взгляд Вивьен попала в трудную жизненную ситуацию, и ей, безусловно, нужна помощь. Только Сесилия помнила все. Хорошо это или плохо – другой вопрос.
– Как всегда, – довольно жестко бросила девушка, чуть прищурив глаза. – Скажи мне, что с тобой случилось.
– Помоги мне…
Вивьен жалобно всхлипнула и подалась вперед, словно бессознательно тянулась к Сесилии.
Тогда почему последняя ей все больше не верила?
– Помогу. Скажи, что случилось, – упрямо повторила она.
Вивьен зажала рот рукой.
– Он снова… опять… Я больше так не могу… забери меня, пожалуйста.
– Ты в Крамасе.
Это был не вопрос.
– Да… да… – снова всхлип. – Мы решили отдохнуть… погреться в южных лучах солнца и вот…
Надо же, какое совпадение.
Сесилия сдержалась от едкого замечания.
