Через час капрал махнул на меня рукой и завалился на лестницу, заявив, что бегать больше не может, а я, присев с ним рядом, ткнула ему под нос свой флэтпад.
— Видал? — тяжко вздохнула, сделав вид, что расстроена. — Игнорит. Хочет, чтобы офицеры остались без обеда. А виновата в этом буду я…
— Так понятное дело, что он вас выжить с флагмана хочет, — сочувственно пожал плечами Эйк. — Баба на корабле — к несчастью.
— Знаешь, я семь лет летаю на стрэйнджерах и ни одного еще за это время не угробила. Так что про несчастье это ты кому-нибудь другому расскажи.
— А вы правда один из лучших независимых дрэйкеров? — любопытно стрельнул глазами Эйк.
— Мой экипаж один из лучших, — поправила его я.
— И что, там, кроме вас, все мужчины?
— Мужчины.
— И вот так запросто вас слушаются? — лицо Эйка озадаченно нахмурилось, и мне вдруг стало до неприличного весело.
— Ну, ты ведь тоже слушаешься.
— Так вы же старше по званию, — кисло протянул капрал.
— А для них я — капитан и верный друг. Или, по-твоему, раз я женщина, то не могу быть ни тем, ни другим?
— А готовит у вас кто? — так и не ответил на мой вопрос парень.
— Все по очереди, — улыбнулась я. Все же тема готовки оставалась для Эйка первостепенной.
— Так вы же капитан? — вытаращился на меня он.
— Ну и что? У нас в команде равноправие. Мы все делаем вместе. Готовим, спасаем, ремонтируем звездолет, и даже напиваемся в хлам…
Эйк вдруг грустно вздохнул и буквально огорошил меня своим предложением:
— А возьмите меня к себе.
— И тебя устроит женщина-капитан? — прищурив один глаз, усмехнулась я. — Баба на корабле ведь к несчастью…
— Вы справедливая, — неожиданно разоткровенничался капрал. — И прямолинейная. Я ведь вас в первый день запугать и унизить хотел, а вы мне это ни разу не вспомнили.
— Тебе ведь приказали это сделать? — я даже не сомневалась в том, что говорила.
Эйк коротко кивнул, виновато опустив голову:
— Генерал Гилберт приказал выжить вас с корабля.
Оу, ну теперь понятно, кто прикрывал Бригса.
— Ладно, — похлопав парня по плечу, я поднялась со ступеньки. — Пойдем на камбуз. Нам еще обед для всех готовить, за который меня все равно накажут.
— Не накажут, — Эйк решительно поднялся за мной следом, смешно вздернув свой курносый нос. — Я подтвержу при всех, что командор не отвечал на ваши сообщения.
— Пойдем уже, защитник, — да простит мне Эйк мою хитрость, но один день на камбузе — это для меня, конечно, мелочь, а вот торчать на нем до конца миссии — просто катастрофа.
Пока мы спускались на свой уровень, я на глазах у капрала отправила еще парочку сообщений Райдэку, а потом с чувством хорошо выполненного долга занялась приготовлением обеда.