Я приехал в лесистое поселение под названием Воронье Гнездо на летний отдых, где оказался не просто запертым внутри себя, но и окружённым тёмной магией и древними тайнами. Здесь каждый камень мог говорить о давно исчезнувших жителях, а каждое деревце притягивало к себе старые истории....
– Я предупреждала, чтобы ты не лез.
– Постой! Я знаю, что тебе нужно! В смысле… знаю, кто тебе нужен.
Мне показалось, на лице Настасьи отразилось какое-то чувство. Какое, точно не понял, но понадеялся, что заинтересованность.
– Твой жених! – выпалил я, зачем-то очертив сердце в воздухе. – О-он сейчас придет. То есть его приведут… Короче, он сейчас будет!
Вопреки моим ожиданиям, никакой реакции не последовало. Настасья так же неподвижно стояла, а ее бледно-мутные глаза излучали лишь злобу.
– Я… эм-м-м… нужно просто подождать…
Я вздрогнул, когда по округе разнесся колкий смех Настасьи.
– Почему ты хочешь остаться здесь? – дрогнувшим голосом спросил я. – Разве ты счастлива?.. Мы хотим помочь обрести тебе счастье. С твоим возлюбленным.
– Нет его… я бы нашла-а-а…"
"После этих слов вставшие дыбом волосы на затылке зашевелились. Под словами «я бы нашла» Настасья ведь именно это и имела в виду. Она бы отыскала своего жениха, если бы прадедушка Рыжего, как и она, стал заблудшей душой.
– Потому что он на той стороне, – осторожно заметил я. – Мы как раз и хотим помочь тебе уйти к нему.
Настасья оскалилась в ужасающей улыбке, будто ставя точку в нашем разговоре.
– Нет, нет, нет… – пробормотал я, чувствуя, как меня всего сжимает. – Не делай этого, умоляю! Я не желаю тебе зла!
– Я предупреждала. Не ле-е-езь…
Настасья склонила голову набок и снова недобро оскалилась.
– П-прошу…
– Я предупреждала.
– Нет!
Голос Рыжего раздался словно из бочки. Мое помутненное сознание выхватило его образ из тумана, и я зацепился за него как за спасательный круг.