Я приехал в лесистое поселение под названием Воронье Гнездо на летний отдых, где оказался не просто запертым внутри себя, но и окружённым тёмной магией и древними тайнами. Здесь каждый камень мог говорить о давно исчезнувших жителях, а каждое деревце притягивало к себе старые истории....
– И кто же это? – также шепотом спросил я.
– Висельник с тополя на окраине Гнезда. Он мирный, но немного не в себе… Сказать мало что может, зато показывает момент своей гибели снова и снова.
– Так это он захотел уйти или ты так решил?
– Разве есть разница? – возмутился Семен. – Ему нужна помощь, так помогите… Или ты думаешь, десятки лет болтаться, задыхаясь, на веревке лучше, чем уйти на другую сторону?
– Я н-не знаю… Не знаю, что на той стороне.
– О, там явно лучше, чем здесь. Место душ именно там, Слав.
– Ладно, – кивнул я, соглашаясь с мнением Семена. – Может, ты знаешь, почему он повесился? Как его зовут, кто он?
– Висельник не болтливый.
Я сложил руки на груди, не зная, что на это сказать, и задумался. Глубоко сомневался, что Висельник мог отвечать за барьер у выезда из деревни, но мы были обязаны проверить все. Даже если после упокоения этого отпечатка памяти ничего не произойдет, мы будем рады, ведь поможем еще одной душе. Но как именно это сделать, я не представлял.
– Он опасен?
– Не опаснее его. – Семен улыбнулся и указал на пасущегося рядом козла.
– Ты сказал, что Висельник не в себе. Тонечка, как ты ее назвал, чуть нас всех не поубивала.
Теперь руки на груди сложил Семен, причем с недовольным видом.
– Вы ведь ей куклу подсунули вместо ребенка.
– А что нам оставалось делать? – принялся оправдываться я. – Каждый раз действуем наугад, мы ведь не обучались на охотников за привидениями. Прости… я хотел сказать, охотников за душами.
Семен вопреки моим ожиданиям улыбнулся.
– Но ты здорово среагировал, когда прикинулся Тонечкиным сыном. Она отправилась на тот свет с мыслями, что ее ребенок жив и здоров и все у него хорошо.
– А на самом деле как? – спросил я и поежился от воспоминаний о Тонечкиных объятиях.
Семен не ответил. Отвернулся и стал вглядываться в горизонт, о чем-то думая. Я ждал, пока он соберется с мыслями, не хотел торопить. Казалось, если сделаю неверное движение или что-то не так скажу, Семен снова попросту растворится в воздухе.
– А если я отправлюсь с вами?
Его вопрос застал меня врасплох, но одновременно и обрадовал.
– Пойдешь с нами к Висельнику?
– Я и так почти всегда был рядом с вами, а теперь просто официально приму участие в упокоении души.
– Ты всегда был рядом? – переспросил зачем-то я.
– Думаешь, у меня много дел? – усмехнулся Семен. – Мы здесь только и делаем, что наблюдаем за живыми.